Mithu Sanyal

Die 1971 in Düsseldorf geborene Mithu Sanyal ist promovierte Kulturwissenschaftlerin, Journalistin und Autorin von Sachbüchern (Vulva, Vergewaltigung). Wie sie auf ihrem Blog schreibt:

„Meine Artikel und Feature, Kommentare und Kritiken sind mein Versuch, zu verstehen, warum wir interagieren, wie wir interagieren, und unsere Interaktionsmöglichkeiten zu erweitern: Fragen Sie Dr. Gender. Doch nicht alles ist auf Geschlecht zurückzuführen, also beschäftige ich mich ebenso mit Identität und Politik, Kapitalismus und Alltags-Mithulogie – oh, und natürlich mit Sex(ualitäten).“

Auch die Protagonistin Nivedita Anand ihres Debütromans Identitti beschäftigt sich mit diesen Themen. Sie tut das als Studentin im Zweig Intercultural Studies/Postkoloniale Theorie der Heinrich-Heine-Universität in Düsseldorf und auf ihrem Blog „Identitti“. Wie ihre Autorin hat die Mittzwanzigerin eine polnische Mutter (Birgit) und einen indischen Vater (Jagdish) und lebt in Düsseldorf-Oberbilk. Rassismuserfahrungen hat Nivedita bisher nur am Rande gemacht, denn Inder:in in Deutschland zu sein ist „der Joker unter den Migrationskarten“ – was ihr ihre Schwarze Freundin Oluchi immer wieder vorhält.

Identität

Nivedita leidet eher unter ihrer so empfundenen nicht eindeutigen Identität. Auf ihrem Blog ist sie unterwegs als „mixed race wonder woman“. Aber insgeheim leidet sie darunter, im Dazwischen gefangen zu sein. Wieviel einfacher hat es doch ihre selbstsichere Cousine Priti, die „Vollinderin“ ist und in ihrer Heimatstadt Birmingham eine richtige indische Community erleben durfte. Im Hintergrund immer das Urteil:

„Du bist nicht echt, das wie ein Stempel auf Niveditas Leben gedrückt wurde.“

Aber nicht nur in Bezug auf „race“ ist Nivedita unsicher und bisweilen geradezu naiv, auch ihre Beziehung zu Simon ist toxisch. Vordergründig so emanzipiert, lässt sie sich dessen unmögliche Launen widerspruchslos gefallen. Auch die Eltern taugen trotz ihrer Liberalität nur sehr bedingt als Rollenvorbilder. Besonders der angepasste, so gar nicht wütende Vater nervt seine antirassistisch und feministisch engagierte Tochter.

Geeigneter erscheint ihr da Kali, die indische Göttin des Todes und der Zerstörung, aber auch der Erneuerung. Ihre blauhäutige, wilde Gestalt ziert das Cover von Identitti. Einer ihrer vier Arme hält erhoben einen blutigen Säbel, die andere einen abgeschlagenen Männerkopf. Abgetrennte Arme bilden ihren Rock, sie tanzt auf einem leblos am Boden liegenden Männerkörper. Anarchisch ist diese Kali, grausam, wild, aber in der indischen Tradition eine für uns mitteleuropäische Leser verblüffend positiv besetzte Gottheit. Stark, energiegeladen, eigensinnig oder alles andere als eine unterwürfige Frau – so erscheint sie auch Nivedita als imaginäre Freundin, die ihr Gesprächspartnerin, Ratgeberin und Halt ist.

Saraswati

Ein anderes Vorbild für Nivedita ist ihre Professorin Saraswati, die sie fast wie die Namensgeberin, eine indische Göttin der Weisheit und Gelehrsamkeit, anbetet. Welch ein Schock ist es, als zu Beginn des Romans enthüllt wird, dass diese Saraswati, internationale Koryphäe für postkoloniale Diskurse, für „race“ und Identitätspolitik und in dieser Funktion auf allen Bühnen der Welt zuhause, eigentlich Sarah Vera Thielmann heißt und nicht wie behauptet eine POC, sondern urdeutsch ist.

„Was hier passiert, erschüttert nicht nur mein Verhältnis zu Saraswati, es erschüttert meine Verhältnis zu mir; meinen Zugang zu Wissen und Geschichten und Verstehen: In einer Welt, in der Saraswati weiß ist, verstehe ich mich selbst nicht mehr.“

So Nivedita auf ihrem Blog.

Ein eindeutiger Fall von kultureller Aneignung, ein Tabubruch!? Ein internationaler Shitstorm, vor allem in den Sozialen Medien, bricht los. Sehr schön ist, wie Mithu Sanyal hier in Identitti die Mechanismen der öffentlichen Empörung, wie sie in jüngerer Zeit fast automatisiert losbrechen, darstellt. Sie hat etliche Freund:innen und Prominente, die in diesen Medien unterwegs sind, um Stellungnahmen zum von ihr konstruierten Fall gebeten, der sich aber an den realen Fall der Kulturwissenschaftlerin Rachel Dolezal, die 2015 in den USA „geoutet“ wurde, anlehnt. So entstanden „authentische“ Tweets und Beiträge von Leuten wie Hilal Sezgin, Ijoma Mangold, Lars Weisbrod, Fatma Aydemir und vielen anderen.

Diskurs

Einen wirklichen Plot gibt es nun nicht mehr. Auch die eigene Community wendet sich vehement gegen Saraswati, spricht von Verrat, fordert, das einstige Idol zu canceln. Was besonders schmerzt. Die politische Gegenseite jubiliert. Nivedita, die der Shitstorm auch erwischt, da sie trotz ihrer persönlichen Enttäuschung versucht, Saraswati zu verteidigen, verschanzt sich mit ihrer Professorin und deren Lebensgefährtin in der Wohnung in Oberbilk. Später kommt auch noch Cousine Priti hinzu. Mittelpunkt des Romans ist nun die intellektuelle Auseinandersetzung zwischen den Beteiligten. Nivedita versucht, zu verstehen, warum Saraswati sich diese fremde Identität angeeignet hat. Die Dialoge werden etwas theorielastig, was Mithu Sanyal aber durch eine ordentliche Portion Humor und Selbstironie aufwiegt. Hier spürt man eine Nähe zur britischen Comedy, auf die sich die Autorin ausdrücklich beruft, denn genau besehen, sei doch nichts so absurd wie Rassismus.

„Identität bestimmt nicht die Dinge, die wir tun, sehr wohl aber die Dinge, die andere Menschen uns antun.“

Fluidität der Identitäten

Saraswati beruft sich auf die Fluidität von Identitäten. Wenn eine solche für Gender besteht, warum dann nicht auch für Race. „Transrace“ – müsste nicht auch hier wie beim Geschlecht Wahlfreiheit bestehen? Sind wir nicht in jeder Beziehung widersprüchliche Wesen? Und darf man nicht gerade als Weiße:r, was mittlerweile fast synonym für Rassist:in und Kolonisator:in steht, eine Wahl gegen diese Ausgrenzungen treffen dürfen?

„Weiße sind nicht der Feind, sie besetzen nur eine andere Position in dem Netz von Macht und Entmachtung, das wir Rassismus nennen. Auch sie können nicht einfach menschlich sein, wenn sie weiß sein müssen.“

Mithu Sanyal gibt mit Identitti keine eindeutigen Antworten auf die angerissenen Fragen. Vielleicht gibt es die auch gar nicht. Für Saraswatis Utopie benötigt man vielleicht zunächst andere gesellschaftliche Strukturen.

„Race ist ein Konstrukt, aber mit realen Auswirkungen.“

Diese realen Auswirkungen bekommen Saraswati und Nivedita im Roman, und bekam Mithu Sanyal im wirklichen Leben zu spüren. Während des Schreibprozesses geschah der rassistische Anschlag von Hanau, der neun Menschen das Leben kostete. Er fand Niederschlag im Buch.

Trotz der Diskurshaftigkeit, trotz der vielen angesprochenen Theorien, des dazu passenden Vokabulars, ist Identitti leicht zu lesen, unterhaltsam, erfrischend und ganz schön schräg. Es ist ein sehr zeitgemäßes Buch. Ein bisschen Pop, viel Internet, literarische Bezüge von Baldwin bis Zadie Smith  und viele kluge Gedanken, die aber sehr spielerisch und ausgelassen eingearbeitet werden. Vielleicht bleiben die Figuren ein wenig flach. Aber man taucht klüger aus dem Buch auf und es macht einfach Spaß. Meine Daumen für die Shortlist sind gedrückt!

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Mithu Sanyal – Identitti
Hanser Verlag Februar 2021, Fester Einband, 432 Seiten, 22,00 €

Der Beitrag Mithu Sanyal – Identitti erschien zuerst auf LiteraturReich.

Innerhalb von vier Monaten starben 2018 sowohl Vater als auch Mutter des Autors. Das ist erschütternd und kann dem Hinterbliebenen den Boden unter den Füßen fortziehen. Aber um einen Text zu mehr als einem Stück Verarbeitungs- oder Selbstverortungsliteratur zu machen, zu mehr als einem Trostbuch oder einer berührenden, aber schon so oft gelesenen Familiengeschichte, braucht es einen besonderen Ansatz, eine spezielle Herangehensweise. Beides ist Christian Dittloff in Niemehrzeit meiner Meinung nach sehr gut gelungen.

Behütetes Kind

Christian wächst als Einzelkind sogenannter später Eltern auf, behütet, umsorgt. Seine Kindheit und Jugend sind mit den typischen „Erkennungsmarken“ der späten 1980er und 90er Jahre versehen. Beide Eltern haben gescheiterte erste Ehen hinter sich, beide arbeiten, beide haben zunehmende gesundheitliche Probleme. Beide lieben ihren einzigen Sohn, gestatten ihm aber, so erscheint es zumindest, früh ein eigenes, unabhängiges Leben und sie bewahren sich auch selbst ein solches. Das Verhältnis zum erwachsenen Sohn scheint nicht übermäßig eng gewesen zu sein. Man telefoniert regelmäßig, besucht sich hin und wieder nachdem Christian von Hamburg fort nach Berlin gezogen ist, verbringt Feiertage zusammen. Eine „ganz normale“ Familie.

Ganz normal sind auch das schlechte Gewissen, das den erwachsenen, einzigen Sohn fern ab der zunehmend gebrechlichen Eltern hin und wieder plagt, und die Einsicht, dass nach all den zusammen verbrachten Jahren und all der physischen und emotionalen Nähe die Eltern doch irgendwie fremd bleiben. Besonders die Jahre vor der eigenen Geburt sind unbekanntes Land.

Anders als viele seiner Schriftstellerkolleg:innen, die das gleiche Thema bearbeitet haben, versucht Christian Dittloff in Niemehrzeit nun aber nicht, diese verborgenen Leben zu rekonstruieren, nachzuempfinden. Die Kapitel „Vater, faktisch betrachtet“ und „Mutter, faktisch betrachtet“ sammeln Informationen über sie zusammen. Klar bleibt aber, dass man so nicht wirklich nah herankommt. Was waren ihre Träume, ihre Sehnsüchte und Hoffnungen? Wer waren sie, abseits ihrer Rolle als Vater bzw. Mutter? Christian Dittloff versucht erst gar nicht, das genau zu entschlüsseln. Am nahesten kommt er dem vielleicht mit einem Foto, das eine zentrale Stellung im Text einnimmt und – künstlerisch bearbeitet – das Cover schmückt: Ingrid und Hans Dittloff in sommerlicher Freizeitkleidung unter einer Palme auf Hawaii.

Trauerndes Kind

Niemehrzeit ist also weniger ein Buch über die verstorbenen Eltern oder die Beziehung zu ihnen. Es ist, der Untertitel verrät es ja, ein Buch über den Abschied. Ein Abschied, der sehr dicht aufeinander folgte und zudem noch in die Zeit der Veröffentlichung von Christian Dittloffs erstem Buch Das weiße Schloss fiel. Ein Abschied, der ein ganzes Jahr und darüber hinaus andauerte, den Autor in seinem Selbstbild ordentlich durchrüttelte und zeitweise schlichtweg überforderte.

Christian Dittloff spricht darüber so ehrlich, offen, so verletzlich und ungeschützt, wie ich es bisher nur selten gelesen habe.

„Das hier ist kein Brief an den Vater, kein Versuch, die Mutter zu fassen. Dieses Schreiben gilt mir.“

Das Schreiben hilft, aber auch das Lesen. So ist das Abschiedsbuch auch eine große Hommage an die Literatur. Didion, Barthes, Ernaux, Härtling, Abhandlungen über die Geschichte des Todes – Dittloff liest sich und schreibt sich zurück ins Leben. Wichtig dabei, und das wird er nicht müde zu erwähnen, sind auch die Freunde und vor allem die Partnerin C. So gibt es im Jahr des Abschieds auch immer Momente des Glücks, der Ausgelassenheit, stehen Witz neben Rührung und Trost neben Verzweiflung. Der Autor gibt dabei intensiven Einblick in seinen Schreibprozess und die Veränderungen, die sein Text im Verlauf erfahren hat.

Dies und die so offene, detailreiche Schilderung seines Trauerjahres machen zusammen mit der feinen Sprache des Autors dieses Abschiedsbuch zu einem ganz besonderen.

Eine weitere Rezension findet ihr bei Poesierausch

Beitragsbild via Pixabay

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Christian Dittloff – Niemehrzeit 
Berlin Verlag Juli 2021, 224 Seiten, Hardcover mit Schutzumschlag, € 20,00

Der Beitrag Christian Dittloff – Niemehrzeit erschien zuerst auf LiteraturReich.

Eigentlich hatten Leilach und Michael Schuster gehofft, bei ihrer Übersiedlung von Israel ins Silicon Valley ein für alle Mal die Angst vor diesen „Wölfen“ zurückzulassen. Die Angst vor Bombenanschlägen, Selbstmordattentätern und antisemitischen Bedrohungen. Als Manager in einer Firma, die digitale Sicherheitstechnik auch an das Pentagon verkauft, verdient hier Michael sehr gut. Das Wohnviertel in Palo Alto ist sehr gepflegt, die Nachbarschaft nett und die Schule, auf die ihr sechzehnjähriger Sohn Adam geht, angesehen. Sicherheit ist ein großes, beruhigendes Thema.

In diese Idylle bricht der grauenhafte Anschlag auf die örtliche Synagoge, bei dem vier Frauen verletzt und ein junges Mädchen getötet wird. Nach siebzehn Jahren in den USA müssen die Schusters erkennen, dass sie dem Nahost-Konflikt nicht ganz entronnen sind. Er hat sie auf ihrer Insel der Sicherheit eingeholt.

Wie gut kennt man das eigene Kind?

Zunächst widerwillig, dann zunehmend begeistert, nimmt Adam an einem jüdischen Selbstverteidigungskurs beim ehemaligen Eliteoffizier Uri Levi teil. Dessen Methoden sind rüde, man munkelt, er habe einst für den Mossad gearbeitet. Leilach fürchtet eine nationalistische Radikalisierung und Brutalisierung ihres Sohnes, erliegt aber wie ihr Mann zumindest zeitweise dem Charisma Uris. Die Ereignisse spitzen sich zu, als bei einer Party ein Klassenkamerad zu Tode kommt. Drogen sollen im Spiel gewesen sein. Aber auch ein Gerücht zieht Kreise: Adam sei verantwortlich für Jamal Jones Tod.

Der Schwarze Jamal stammt aus eher schwierigen familiären Verhältnissen, hatte Verbindungen zur Nation of Islam und hatte Adam wohl schon seit einiger Zeit drangsaliert. Lilach wirft sich vor, das nicht bemerkt zu haben, auch nicht, als immer wieder Dinge, wie neue Turnschuhe, ein Skateboard etc. verschwanden. Lilachs Nervosität und Angst steigen als Schmierereien an der Schulhofmauer auftauchen, Steine gegen ihr Haus geworfen werden, die Polizei eine Hausdurchsuchung durchführt. Uri unterstützt die Schusters nach allen Kräften. Doch wo liegen hier Gut und Böse? Was kann man glauben? Auf wen sich verlassen? Auf das eigene Kind?

themenvielfalt und genaue figurenzeichnung

Ayelet Gundar-Goshen bietet kaum Gewissheiten, dafür ist das Thema von Wo der Wolf lauert auch zu komplex. Kein Schwarz, kein Weiß, viele Leerstellen. Im Gegenzug ist die Autorin, selbst studierte Psychologin, sehr genau in ihrer Figurenzeichnung. Sie liefert treffende Psychogramme ihrer Protagonisten, beleuchtet feinfühlig das Eltern-Kind-Verhältnis, aber auch die Dynamik zwischen den Elternteilen.

Neben den Themen Antisemitismus, Rassismus und Klassismus behandelt Ayelet Gundar-Goshen auch Fragen wie die Rolle der Frau in der amerikanischen Gesellschaft, soziale Spannungen, Gruppendynamiken, Fehlgeburt, Versorgung alter Menschen etc. Dass es ihr gelingt, das alles gelungen einzubinden ohne die Geschichte zu überfrachten, ist genauso bemerkenswert wie die enorme Spannung, die sie bis zum Ende wahrt.

Marina hat auf Literatur leuchtet das Buch auch besprochen, ebenso Petras Bücherapotheke

Beitragsbild by Philipp Krapp (CC BY-NC-SA 2.0) via flickr

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Ayelet Gundar-Goshen – Wo der Wolf lauert
Aus dem Hebräischen von Ruth Achlama
Kein und Aber Juli 2021, 352 Seiten, gebunden, 25,00 EUR

Der Beitrag Ayelet Gundar-Goshen – Wo der Wolf lauert erschien zuerst auf LiteraturReich.

Christian Dittloff – Niemehrzeit

Innerhalb von vier Monaten starben 2018 sowohl Vater als auch Mutter des Autors. Ein Trauerbuch also, ein Abschiedsbuch. Anders als viele seiner Schriftstellerkolleg:innen, die das gleiche Thema bearbeitet haben, versucht Christian Dittloff in Niemehrzeit nun aber nicht, die Leben seiner Eltern zu rekonstruieren, nachzuempfinden. Die Kapitel „Vater, faktisch betrachtet“ und „Mutter, faktisch betrachtet“ sammeln Informationen über sie zusammen. Klar bleibt aber, dass man so nicht wirklich nah herankommt. Was waren ihre Träume, ihre Sehnsüchte und Hoffnungen? Wer waren sie, abseits ihrer Rolle als Vater bzw. Mutter?Niemehrzeit ist also weniger ein Buch über die verstorbenen Eltern oder die Beziehung zu ihnen. Es ist, der Untertitel verrät es ja, ein Buch über den Abschied. Ein Abschied, der sehr dicht aufeinander folgte und zudem noch in die Zeit der Veröffentlichung von Christian Dittloffs erstem Buch Das weiße Schloss fiel. Ein Abschied, der ein ganzes Jahr und darüber hinaus andauerte, den Autor in seinem Selbstbild ordentlich durchrüttelte und zeitweise schlichtweg überforderte. Christian Dittloff spricht darüber so ehrlich, offen, so verletzlich und ungeschützt, wie ich es bisher nur selten gelesen habe.

Neben Freunden hilft vor allem das Schreiben, aber auch das Lesen. So ist das Abschiedsbuch auch eine große Hommage an die Literatur. So gibt es im Jahr des Abschieds auch immer Momente des Glücks, der Ausgelassenheit, stehen Witz neben Rührung und Trost neben Verzweiflung. Der Autor gibt dabei intensiven Einblick in seinen Schreibprozess und die Veränderungen, die sein Text im Verlauf erfahren hat. Dies und die so offene, detailreiche Schilderung seines Trauerjahres machen zusammen mit der feinen Sprache des Autors dieses Abschiedsbuch zu einem ganz besonderen.

Hanne Ørstavik – Ti amo

Eine weiteres Trauerbuch, diesmal über den Abschied vom Ehepartner. Wie soll man damit umgehen, dass ein so nahestehender, geliebter Mensch stirbt? Ein Mensch, mit dem man Tag für Tag das Leben und das Bett teilt? Wie soll man damit umgehen, dass dieser Mensch nicht über seinen Tod, nicht über sein Sterben, kaum über seine Krankheit und sein Befinden sprechen möchte? Wie soll man mit der großen Einsamkeit und dem Schmerz, die diese Sprachlosigkeit hervorruft, umgehen? Fragen, die sich Hanne Ørstavik in ihrem schmalen Text Ti amo stellt.

Ti amo ist trotz der großen Traurigkeit, die in ihm aufgehoben ist, doch auch hoffnungsvoll. Es ist auch ein Buch des Aufbegehrens gegen den Tod. Es kämpft für das Leben. Bei einem Mexikoaufenthalt spürt die Erzählerin, dass es sie hinzieht zum Lebendigen, zum Starken, zur Zukunft, zu einem neuen Roman. Dass in ihr immer noch ein Feuer brennt. Einen solch ehrlichen, sich völlig offenbarenden Text literarisch zu beurteilen, fühlt sich fast falsch an. Dennoch: er ist von großer Poetizität und sprachlicher Schönheit. Und damit auch formal ein ganz besonderes Stück Literatur.

Ayelet Gundar-Goshen – Wo der Wolf lauert

“Ich sehe im Geist diese winzigen Fingerchen, die eines Neugeborenen, und versuche zu begreifen, wie sie zu den Fingern eines Mörders heranwachsen konnten.” Ein Satz, der seine Leser:innen magnetisch hineinzieht in den neuen Roman der israelischen Bestseller-Autorin Ayelet Gundar-Goshen – Wo der Wolf lauert.

Eigentlich hatten Leilach und Michael Schuster gehofft, bei ihrer Übersiedlung von Israel ins Silicon Valley ein für alle Mal die Angst vor diesen „Wölfen“ zurückzulassen. Die Angst vor Bombenanschlägen, Selbstmordattentätern und antisemitischen Bedrohungen. Als Manager in einer Firma, die digitale Sicherheitstechnik auch an das Pentagon verkauft, verdient hier Michael sehr gut. Das Wohnviertel in Palo Alto ist sehr gepflegt, die Nachbarschaft nett und die Schule, auf die ihr sechzehnjähriger Sohn Adam geht, angesehen. Sicherheit ist ein großes, beruhigendes Thema. In diese Idylle bricht der grauenhafte Anschlag auf die örtliche Synagoge, bei dem vier Frauen verletzt und ein junges Mädchen getötet wird. Nach siebzehn Jahren in den USA müssen die Schusters erkennen, dass sie dem Nahost-Konflikt nicht ganz entronnen sind. Er hat sie auf ihrer Insel der Sicherheit eingeholt. Und dann gerät ihr Sohn in Verdacht, etwas mit dem Tod eines Schwarzen Schulkameraden zu tun zu haben.

Ayelet Gundar-Goshen bietet kaum Gewissheiten, dafür ist das Thema von Wo der Wolf lauert auch zu komplex. Kein Schwarz, kein Weiß, viele Leerstellen. Im Gegenzug ist die Autorin, selbst studierte Psychologin, sehr genau in ihrer Figurenzeichnung. Sie liefert treffende Psychogramme ihrer Protagonisten, beleuchtet feinfühlig das Eltern-Kind-Verhältnis, aber auch die Dynamik zwischen den Elternteilen. Neben den Themen Antisemitismus, Rassismus und Klassismus behandelt Ayelet Gundar-Goshen auch Fragen wie die Rolle der Frau in der amerikanischen Gesellschaft, soziale Spannungen, Gruppendynamiken, Fehlgeburt, Versorgung alter Menschen etc. Dass es ihr gelingt, das alles gelungen einzubinden ohne die Geschichte zu überfrachten, ist genauso bemerkenswert wie die enorme Spannung, die sie bis zum Ende wahrt.

Janina Hecht – In diesen Sommern

Der Debütroman von Janina Hecht über die Brüchigkeit einer auf den ersten Blick intakten Familie, rückblickend erzählt von der Tochter Teresa. Erinnerungen in ganz kurzen Episoden, die oft den Sommer in sich tragen, und oft das Motiv Wasser. Wasser, das manchmal einfach nicht trägt. Viele Personen im Roman teilen das Erlebnis des “beinahe Ertrinkens”. Auch die Familie von Teresa offenbart immer mehr, das sie nicht trägt, fragil ist. Man liest mit Vorsicht, mit dem angehaltenen Atem, der auch dort herrscht. Der alkoholkranke, gewalttätige Vater kann auch zugewandt und zärtlich sein. Dann bewundert ihn seine Tochter. Aber das Klima in der Familie hängt auf Gedeih und Verderb von seiner Stimmung ab. Und das lässt sich die heranwachsende Tochter anders als ihre Mutter zunehmend nicht gefallen. Besonders ihren kleinen Bruder will sie beschützen.

Janina Hecht erzählt zurückhaltend, knapp, lässt die Erzählerin auch immer wieder ihre Erinnerungen reflektieren. Oft gelingen ihr auch eindrucksvolle Bilder, fasst sie die Zerrissenheit ihrer Protagonistin gut. Das Ganze aber zu einem wirklich ergreifenden, packenden Buch zu machen, schafft sie leider nicht. Die Episoden stehen eher nebeneinander, runden sich nicht zu einem anschaulichen Bild dieser ungefähr zwanzig Jahre umfassenden Familiengeschichte. Als Leser:in bleibt man nahezu emotionslos, fasst einen die Not dieser Menschen kaum an.

Elke Schmitter – Inneres Wetter

Der Vater Georg wird am 3. Oktober 2014 77 Jahre alt, Tochter Bettina plant einen Überraschungsbesuch der drei übers ganze Land verteilt lebenden Kinder in Westfalen. Von den ersten Planungen im Frühjahr bis zu den “drei Tagen im Herbst” werden Emails hin und her geschickt, man telefoniert, spürt aber die distanz, die zwischen den Geschwistern herrscht. Die älteste Schwester, Huberta, lebt allein mit einer hochbetagten Hündin in finanziell angespannten Verhältnissen in der hessischen Provinz. Ihre Karriere als Ethnologin ist genauso gescheitert wie ihre gleichgeschlechtlichen Beziehungen. Sie spricht dem Alkohol mehr zu als ihr gut tut. Bettina lebt in einer etwas langweiligen Ehe mit dem emeritierten Professor Johannes und Sebastian träumt sich aus seiner Verwaltungsjuristenexistenz mit Reihenhaus in München und zwei anstrengenden Teenagerkindern fort zu seiner jungen polnischen Schwimmtrainerin. Seine aus Kroatien stammende Frau Mora verdrängt ihre Langeweile durch jobben in einer Edelboutique und wundert sich auch nach Jahren noch über die Kälte und Beziehungslosigkeit in ihrer deutschen Familie.

Erinnerungen, innere Monologe, Dialoge, Emails – Elke Schmitters breitet die Psyche ihrer Protagonist:innen und die Beziehungsgeflechte zwischen ihnen vor uns aus. Wohlsituierte Akademiker, die, wen verwundert es, dennoch unzufrieden und unglücklich um ihre Lebensmitte plus herumpendeln. Kaum wirkliche Dramen, jede Menge Mikroaggressionen und Unzufriedenheit. Eigentlich langweilt das. Außerdem überpsychologisiert die Autorin ihre Figuren. Ich finde sie, ehrlich gesagt zu langweilig, als dass ich mich wirklich für jede Windung ihres Seelenlebens interessieren würde. Ohne Zweifel kann die Autorin schreiben, und sie hat durchaus auch leisen Humor, insgesamt hat mich das Buch aber nicht abgeholt.

Bov Bjerg – Deadline

Den jüngst erschienenen Roman Deadline des erfolgreichen Schriftstellers Bov Bjerg begleitet eine häufig erzählte Geschichte. 2008 als Debüt des Lesebühnenautors und Literaturinstitutsabsolventen beim Mitteldeutschen Verlag in einer Auflage von 750 Exemplaren erschienen, verkauften sich davon lediglich 224. Die Restauflage, die bei der steigenden Bekanntheit des Autors spätestens nach seinem sehr erfolgreichen Roman Auerhaus (im vergangenen Jahr erhielt Serpentinen dann sogar eine Shortlist-Platzierung beim Deutschen Buchpreis), durchaus nochmal Beachtung hätte finden können, wurde bei einem Lagerbrand 2013 komplett vernichtet. Nun also die Neuauflage im neu gegründeten Kanon-Verlag – wie passend.

Ich-Erzählerin ist Paula, Donuts liebende, übergewichtige Übersetzerin von Gebrauchstexten, die von ihrem Wohnort Boston in die schwäbische Heimat fliegt, um sich um den Grabstein des Vaters zu kümmern. Dessen Liegezeit auf dem Dorffriedhof ist abgelaufen. Bevor Paula im Elternhaus ankommt, erleidet ihre Mutter einen Schlaganfall. Bov Bjerg spielt mit dem Motiv der Deadline – Abgabefrist, Lebensfrist, Frist für menschliche Beziehungen. Der Tod nimmt hier eine dominierende Rolle ein – wie auch in Bjergs Romanen Auerhaus und Serpentinen. Bjerg spielt vor allem aber auch mit der Sprache. Nach eigenem Bekunden ist der Text inspiriert von Internet-Lyrik. Auflistung von Suchmaschinen-Ergebnissen, Aneinanderreihung von Bezeichnungen, Synonyme, die abgetrennt durch Senkrechtstriche durch Paulas Bewusstseinsstrom treiben. Dadurch erhält der Text eine ganz eigene Rhythmisierung und Musikalität. Ein ungewöhnlicher, experimenteller, aber überzeugender Text.

ferner habe ich im August 2021 noch folgende Bücher gelesen, die Vorstellungen findet ihr im Beitrag Sommer-Lektüre

Der Beitrag Lektüre August 2021 erschien zuerst auf LiteraturReich.

Hier erscheint der Commissario nun ein wenig melancholisch. Vielleicht ist es der Nebel, der zum beginnenden Herbst heraufzieht, vielleicht das erste Acqua alta, das die Piazza San Marco unter Wasser setzt. Vielleicht auch das Alter. Brunetti hadert schon länger mit seiner von den Touristen überrollten Stadt, mit den Problemen in der venezianischen Gesellschaft, mafiösen Strukturen, politischer Inkompetenz. Zum ersten Mal aber liebäugelt er mit dem Umzug aufs Land.

Verletzte Touristinnen

Eines Nachts werden zwei junge amerikanische Touristinnen schwerverletzt vor dem Ospedale civile, dem städtischen Krankenhaus, gefunden. Die eine ist ohne Bewusstsein, die andere erinnert sich an nichts. Ein Sexualdelikt kann ausgeschlossen werden und Dank der Videoüberwachung werden sehr schnell zwei junge Venezianer identifiziert, die die Mädchen dort zurückgelassen haben. Die Beiden haben die Amerikanerinnen am Vorabend auf dem Campo Santa Margherita kennengelernt und sie zu einer nächtlichen Bootstour auf der Lagune eingeladen. Dort kam es zu einem Bootsunfall. Warum aber haben die jungen Männer keine Hilfe geholt, die Verletzten nicht ins Krankenhaus gebracht, sondern sind von dort geflohen? Warum verstricken sie sich in Falschaussagen? Und warum hat der eine solche Angst vor seinem Onkel, der Eigentümer des Bootes ist?

Zusammen mit seiner Kollegin Claudia Griffoni, die seit einigen Fällen neapolitanisches Temperament und ein wenig Frauen-Power in die Romane bringt, wittert Brunetti hinter dem Unfall ein weitaus größeres Verbrechen als unterlassene Hilfeleistung. Eine junge Prostituierte aus Nigeria bringt sie auf die richtige Spur. Und in gefährliche Gewässer.

Vita lenta

Wie immer dauert es eine Weile, bis die Ermittlungen in Gang kommen. Zeit, um mit dem Commissario durch die Serenissima zu streifen, ein Tramezzino zu verspeisen und über die Welt nachzudenken. Donna Leon integriert auf subtile Art sogar die Corona-Pandemie in ihren Roman. Er spielt in einem unbestimmten Danach, noch fehlen die Touristenmassen, noch kämpft man mit den finanziellen Einbußen, die das bedeutet. Die Kreuzfahrtschiffe allerdings sind schon wieder da und verschandeln die Stadt.

Auf den letzten zwanzig Seiten entwickelt der Roman dann noch eine unglaubliche Rasanz. Das Ende bietet fast einen kleinen Cliffhanger. Wie gut zu wissen, dass Donna Leon bereits an ihrem 31. Brunetti-Roman arbeitet.

Sehr charmant ist auch, dass der Diogenes Verlag anlässlich des Jubiläums einen Band für Brunetti-Liebhaber veröffentlicht. Mit Brunetti durchs Leben heißt das Brevier für nachdenkliche Optimisten, in dem Gabriella Gamberini Zimmermann viele viele schöne Zitat aus allen bisherigen Brunetti-Romanen nach alphabetisch geordneten Stichworten versammelt. Eine wirklich schöne Idee für Fans und eine tolle Geschenkidee für Leser:innen, die schon alle Folgen im Regal stehen haben.

Der Bücheratlas hat den Jubiläumsband auch bereits besprochen.

Die vorangegangenen Fälle:

Donna Leon – Stille Wasser

 Sohn ist uns gegeben 

Geheime Quellen

Beitragsbild: Rialto Brücke by Freimut (CC BY-NC-SA 2.0) via Flickr

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Donna Leon – Flüchtiges Begehren
übersetzt von Werner Schmitz
erschienen am 26. Mai 2021, Hardcover Leinen, 320 Seiten, 24.00

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Mit Brunetti durchs Leben
Brevier für nachdenkliche Optimisten
Herausgegeben von Gabriella Gamberini Zimmermann

Diogenes Mai 2021, Hardcover Leinen, 400 Seiten, € 24,00

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Eva Ladipo – Räuber

Eva Ladipo hat einen so unterhaltsamen wie relevanten Roman über den Immobilienmarkt (nicht nur) der Hauptstadt und die über die Einwohner hinwegbrausende Gentrifizierungswelle geschrieben. In wechselnden Perspektiven erzählt sie von Olli Leber, Amelie Warlimont und Falk Hagen, alle drei direkt von ihr betroffen. Olli Leber lebt mit seiner Hartz IV beziehenden Mutter in einer Sozialwohnung am Berliner S-Bahn-Ring. Einst war die Familie direkt im Herzen des Prenzlauer Berges beheimatet. Irgendwann konnten der Bauarbeiter und die Krankenschwester dort die Mieten nicht mehr bezahlen und wichen an den Rand des Viertels aus. Aber auch dort stiegen die Preise, die Sozialwohnung sollte nun ein stabiler Hafen sein. Bei der jetzigen Gentrifizierungsdebatte wird oft nicht erwähnt, dass bereits vor ca. zwanzig Jahren die große Verdrängung stattfand, als nämlich die niedrigen Einkommensklassen die begehrten Innenstadtvierteln verlassen mussten, weil die jetzt von der Gentrifizierung bedrohten Mittelklassefamilien dorthin zogen und die Preise steigen ließen. Die Lage der Familie Leber verschlechterte sich, als der Vater auf dem Bau einen schweren Unfall erlitt. Die Unfallkasse zahlte nicht, weil der obligatorische Helm nicht getragen wurde. Die Mutter glitt ab in Depressionen, konnte ihren Beruf nicht mehr ausüben, schließlich starb der Vater an den Unfallfolgen. Nun droht mit dem Ende der Sozialbindung der Wohnung Schlimmes. Die “Europäische Wohnen” – der Name ist wohlgewählt – plant die grundlegende Renovierung der Wohnanlage und damit faktisch die Entmietung der meisten Bewohner.

Eva Ladipo, die politische Journalistin, schreibt anspielungsreich. Der ehemalige Berliner Finanzsenator Falk Hagen, der einst die Sozialwohnungen in großem Stil verkauft hat, erinnert an einen ganz bestimmten Typ Politiker.

„Sozialdemokraten von gestern, die liberaler ticken als die Konservativen, damit die eigene Partei zugrunde gerichtet haben und sich seitdem die Taschen in der Wirtschaft vollstopfen.“

Mit ihm hat die Journalistin Amelie Warlimont noch eine Rechnung offen und verbündet sich deshalb mit Olli Leber und seiner Mieterinitiative. Sie selbst ist seit der Geburt ihres zweiten Kindes ständig überlastet und übermüdet, in ihrem Ehemann Stefan hat sie kaum Unterstützung, denn der ist gerade im Dauerstress, seitdem er als Chefredakteur die Berliner Regionalzeitung retten will, indem er sie einem Investor schmackhaft machen muss. Auch die Affäre mit einer Kollegin lastet auf der Ehe. So sieht man Amelie also selten ohne Kinderwagen. Dennoch fällt den Beiden ein waghalsiger Plan gegen Falk Hagen ein.

Spannend, lustig, mit treffenden Dialogen fesselt Eva Ladipo über mehr als 500 Seiten und streift dabei höchstens mal ganz leicht die bekannten Klischees. Und bleibt auch beim unerwarteten Ende angenehm realitätsnah. Sehr empfehlenswerter Roman, so unterhaltsam wie erhellend.

Eva Ladipo – Räuber
Blessing, Hardcover mit Schutzumschlag, 544 Seiten
Preis: € 24,00 

Hisham Matar – Ein Monat in Siena

Die Kindheit von Hisham Matar war eine der vielen Stationen. 1970 in New York geboren, verbrachte seine frühe Kindheit im Heimatland Libyen, wurde mit den Eltern nach Kenia und Kairo vertrieben und ging dann 1986 nach London, wo er auch heute noch lebt. 1990 wurde sein Vater, Regimegegner Muammar al-Gaddafis vom libyschen Geheimdienst entführt, inhaftiert und gilt seitdem als verschollen. Auf diese tragischen Ereignisse kommt Hisham Matar immer wieder schreibend zurück, beispielsweise in seinen hervorragenden Memoiren Hisham Matar – Die Rückkehr. Auf der Suche nach meinem verlorenen Vater. Mit seinem Vater verbindet ihn eine Liebe zu Italien und der italienischen Kunst. Nach dessen Verschwinden boten ihm besonders Maler der Schule von Siena Trost. Diese von Byzanz geprägte Kunstrichtung des 14./15. Jahrhunderts mit Vertretern wie Duccio di Buoninsegna, Giovanni di Paolo und Ambrogio Lorenzetti schaute er sich besonders in der National Gallery, aber auch auf vielen Stationen im Ausland wieder an. Nach Abschluss von Die Rückkehr entschied er sich für einen längeren Aufenthalt in Siena selbst. Die Stadt mit ihrer weitläufigen Piazza del Campo und ihren engen Bindungen an die Stadtteile, die contrade, faszinieren Matar. Lange Stunden verbringt er vor in Museen, vor Gemälden (die in prächtigen Abbildungen im Buch zu finden sind). Besonders die “Allegorie der guten und schlechten Regierung” fesselt ihn. In 15 kurzen Kapiteln lässt Matar die Leser:innen an seinen Kunsterlebnissen, an Stadtgeschichte, seinen Streifzügen durch die Straßen, auf den Friedhof, die Stadtränder teilhaben. Ein Kapitel widmet er dem Schwarzen Tod. Immer wieder kommt er auch auf seinen Vater zurück. Das ist anregend und fesselnd. Die Kenntnis von Die Rückkehr und/oder Interesse an Italien und italienischer Kunst sollten die Leser:innen allerdings mitbringen. Hervorzuheben ist die Qualität der Buchgestaltung: schönes Cover, hochwertiges Papier, brillante Reproduktionen.

Hisham Matar – Ein Monat in Siena
Aus dem Englischen von Werner Löcher-Lawrence
Luchterhand, Hardcover mit Schutzumschlag, 160 Seiten
Preis: € 16,00

Alberto Vigevani – Ein kurzer Spaziergang

Ein richtiges Kleinod ist die kurzer Erzählung, die in der Friedenauer Presse, die seit Kurzem unter dem Dach von Matthes&Seitz ein neues Zuhause gefunden hat, erschienen ist.

Alberto Vigevani (1918-1999) erzählt autobiografisch. Bei einer Suchaktion auf dem Dachboden des Familienlandhauses stößt er auf einen Überseekoffer, den er und seine Braut einst von einer Tante zur Hochzeit geschenkt bekommen haben. Anders als die Tante und ihr Mann, gelang es dem jungen Ehepaar 1943, als auch Italien die Judenverfolgungen verstärkt wurden, ins Ausland zu entkommen. Angesichts des Koffers fluten die Erinnerungen heran, unter anderem an die Geschichte über die Internierung von Tante Jole und Onkel Giorgetto im Gefängnis San Vittore in Mailand, ihrer letzten Station vor der Deportierung nach Auschwitz. Dort kam Giorgetto durch einen Zufall frei. Eine Freiheit, die er nur für einen kurzen Spaziergang nutzte. Einen Spaziergang, den sich Vigevani nun imaginiert.

„Außer dem von mir eingeholten Zeugnis ist keines vorhanden. Keine geschriebene Zeile, kein Satz. Sie verschwanden nicht im Nichts, sondern im Grauen.“ Vigevani setzt ihnen mit seiner Erzählung ein Epitaph. Zart und poetisch und sehr traurig.

Alberto Vigevani – Ein kurzer Spaziergang
Friedenauer Presse, 76 Seiten, Broschur mit Schutzumschlag
Übersetzung: Marianne Schneider
Preis: 16,00 €

Iris Wolff – Die Unschärfe der Welt

Schon viel zu lange lag Iris Wolffs 2020 für die Longlist des Deutschen Buchpreises nominierter Familienroman auf meinem SUB. Dabei wusste ich spätestens nach der Lesung von Iris Wolff in Frankfurt, dass mir dieses Buch sicher gefallen wird. Und, keine Überraschung, es war so.

Bilderreich, sinnlich und poetisch erzählt die 1977 in Hermannstadt geborene, 1985 nach Deutschland emigrierte Wolff von einer Familie im Banat. Die Großmutter Karline hatte noch den rumänischen König getroffen, Sohn Hannes stemmt sich als evangelischer Pfarrer leise gegen die Unterdrückung durch die Ceaucescu-Diktatur, bietet freidenkenden DDR-Bürgern Ferienunterkunft und wird deswegen von der Securitate beobachtet. Der Sohn von Hannes und Florentine verliebt sich in die Tochter des Geheimdienstspitzels Kontanty und flieht schließlich mit seinem besten Freund Oz nach Deutschland. Die Geschichte beginnt in den Siebziger Jahren und führt bis in die Gegenwart mit Samuels Tochter Livia. Iris Wolff erzählt über das Vergehen der Zeit, über die Zeit als solche.

“Es gab eine Zeit, die vorwärts eilte”, heißt es einmal im Roman, “und eine Zeit, die rückwärts lief. Eine Zeit, die im Kreis ging, und eine, die sich nicht bewegte, nie mehr war als ein einziger Augenblick.”

Die Zeitläufte der Welt bleiben dabei unscharf, im Hintergrund. Umso plastischer gelingen ihr die Protagonisten, deren Perspektiven in den sieben Kapiteln aufgenommen werden. Es entsteht ein dichter, gerade mal gut 200 seitiges, intensiver Familienroman, in dem die Erinnerung im Mittelpunkt steht.

“(Sie) fragte sich, was sie eigentlich von diesen Menschen wusste. Und wenn sie nichts wusste, dann wussten auch die anderen nichts, und statt einer langen Reihe an Erinnerungen gab es nur ein fortschreitendes Verschwinden, Vergessen, bis von früheren Ereignissen allein Gemeinplätze übrig waren, kein echtes Wissen, nur überlieferte Deutungen; ein ganzes Leben mit all seinen Widersprüchlichkeiten konnte zusammengefasst werden in wenigen Sätzen.”

Dieses Buch hätte es unbedingt auf die Shortlist des vergangenen Buchpreises schaffen müssen, auch wegen Sätzen wie diesen:

“Die Erinnerung ist ein Raum mit wandernden Türen. Manchmal trifft dich der Schatten eines Berges, manchmal ein Wort. Du gehst einen Hügel hinauf, trägst einen Korb Äpfel, wäschst das Haar, und mit einem Mal öffnet sich eine Tür. Eines Morgens dann willst du nicht mehr aufstehen, hast zu nichts mehr Lust. Weil die Erinnerung reicht.”

Iris Wolff – Die Unschärfe der Welt
Klett-Cotta, 216 Seiten, gebunden mit Schutzumschlag
Preis 20,00 € 

Kristof Magnusson – Ein Mann der Kunst

Kristof Magnusson, der bewundernswert vielseitig in der Wahl seiner Romansujets ist, hat diesmal den Kunstbetrieb zum Thema gewählt. In seinem höchst unterhaltsamen, klugen Roman Ein Mann der Kunst lässt er einen höchst sperrigen Malerfürsten mit dem Förderverein eines Kunstmuseums zusammenprallen. Dieses Frankfurter Museum Wendevogel plant unter seinem ehrgeizigen Direktor Neuhuber einen von Bund und Land geförderten Anbau. Bedingung für den Fluss der Mittel ist neben einer gewissen Einzigartigkeit der geplanten Ausstellung eine Vorfinanzierung über 500.000 Euro. Und hier kommt der Förderverein ins Spiel. Und ein Problem. Denn einige Mitglieder sind alles andere als überzeugt vom anvisierten Künstler, dem der Anbau gewidmet sein soll. Dieser KD Pratz, ein Beuys-Schüler, der in einem Atemzug mit Kiefer, Richter und Baselitz genannt wird und einst eine heiße Affäre mit Marina Abramovic hatte, gilt als sperrig und misanthropisch. Um den Förderverein von dieser Wahl zu überzeugen, plant man eine Busreise zur Burg Ernsteck, in der der Maler zurückgezogen residiert mit anschließender Atelierbesichtigung. Unter der Führung von Vereinsvorsitzender Ingeborg Marx machen sich zahlreiche wohlsituierte und kunstbeflissende Menschen auf Richtung Rheingau. Dort kommt es zu herrlich boulevardesken Szenen, ohne albern zu werden. Der Kunstbetrieb wird satirisch durchleuchtet, aber die Zuneigung des Autors zu den Figuren, ob zum grantelnden KD Pratz oder zu den eifrigen Kunstliebhabern, bleibt immer spürbar. Zur Hochform läuft Kristof Magnusson in den komischen Dialogen auf, deren Paradebeispiel die Unterhaltung von Constantin Marx, mitreisender Sohn der Vorsitzenden, Ich-Erzähler und seines Zeichens Architekt, mit KD Pratz bei im Autoradio laufender Bundesligakonferenz ist. Köstlich, liebevoll, klug und spöttisch. Tolles Buch!

Kristof Magnusson – Ein Mann der Kunst
Kunstmann Verlag, 240 Seiten, gebunden
Preis 22,00 € 

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Stimmungslagen

Nicht immer macht Zadie Smith das so direkt und unverhohlen wie in „Stimmungslagen“, wo sie assoziativ über den Lebensentwurf einer gealterten Ex-Punkerin, einer aus einfachen Verhältnissen stammenden Studierenden, der zweifelhaften Rolle sozialer Medien und dem Vergehen der Zeit allgemein räsoniert und sich recht deutlich als Erzählstimme selbst zu erkennen gibt, wenn sie im Telefonbuch „voller Begeisterung beim gängigsten Nachnamen Englands landeten und zueinander sagten, ach da sind wir ja da sind wir da sind wir da sind wir da sind wir.“

Die bisher am häufigste besprochene Geschichte der Sammlung handelt von der gealterten Dragqueen Adele, die ein neues Korsett benötigt und dafür (etwas unerklärlich) in einen kleinen, von einem Ehepaar geführten Miederwarenladen geht. Von der schroffen Art des Besitzers und seinen in fremder Sprache geführten Reden fühlt sich Adele sofort diskriminiert und beleidigt und es kommt zum Eklat, wobei sich Adele selbst äußerst rassistisch und fremdenfeindlich verhält.

Wie in den meisten Erzählungen lässt Zadie Smith offen, ob Adele überreagiert hat oder tatsächlich eine Diskriminierung stattgefunden hat. Das darf die Leserin entscheiden. Überhaupt fordert die Autorin ihre Leser:innen heraus. Sie werden meist direkt ins Geschehen geworfen, erläuternde Hinweise spart Smith sich.

Flucht aus New York

So ist die – auf eine mehr als anzweifelbare, von der Vanity Fair lancierte Anekdote aufbauend – erzählte „Flucht aus New York“ zwar relativ einfach am 11. September 2001 zu verorten und auch zwei der „Fliehenden“ leicht als Elizabeth Taylor und Marlon Brando zu identifizieren, aber erst eine kleine Internetrecherche wies auf Michael Jackson als den dritten im Bunde. Was die Qualität dieser absurden, satirisch überspitzten Episode aber nicht schmälert.

Diesen Dreh ins Absurde, manchmal leicht Surreale, den oft bitterbösen Humor und den tiefschwarzen Blick auf die Welt haben eigentlich alle der 19 Geschichten. Dabei bleibt Zadie Smith immer auch selbstironisch, denunziatorisch ist keine der Stories in Grand Union. So moralisch die Autorin hier ist – ihre entschiedene Haltung kommt immer durch -, so wenig moralisierend kommt das Buch daher. Einen erhobenen Zeigefinger sucht man vergebens. Ebenso aber auch Antworten auf die angestoßenen Fragen.

Krisen und Depression sind genauso Thema wie das „schicke“ Leben Downtown Manhattan; die Auswüchse einer Woke-Kultur und Denunziationen in den sozialen Medien ebenso wie das träge Mitschwimmen im Mainstream.

In „Kelsos Dekonstruktion“ erzählt sie von Kelso Cochrane. Der 32jährige Westinder wurde 1959 in Nottinghill aus rassistischen Gründen von einer Gruppe weißer Jugendlicher brutal ermordet. In „Zwei Männer kommen ins Dorf“ bekommt sexualisierte Gewalt etwas Zeitloses, Universelles – sehr eindrücklich. Insgesamt eine große Themen- und Stimmenvielfalt. Das geht nicht völlig auf, der Sammlung fehlt eine große Klammer, manchmal wirkt die Zusammenstellung zu inhomogen. Jeder wird aber etwas anderes für sich herauspicken können.

wichtige Woche

Neben der Geschichte von Adele mochte ich zwei der eher klassischen Stories am liebsten. In „Wichtige Woche“ begleiten wir Michael McRae. Nach einem Unfall in die Opioid-Sucht gerutscht – ein leider in den USA weit verbreitetes Schicksal, da diese starken Schmerzmittel viel zu unkritisch verschrieben wurden -, verliert er seinen Job als Polizist, seine Frau und nahezu sein gesamtes Sozialleben. Beharrt aber darauf, ein gutes Leben zu führen. Und in Für den König begleiten wir zunächst die Erzählerin zu einem Treffen mit einem alten Freund in Paris. Man spricht beim Essen über alte Zeiten und das Altern überhaupt. Dabei verpasst es die Erzählerin von der sie eigentlich sehr bewegenden Begegnung mit einer Frau und ihrem am Tourette-Syndrom leidenden Sohn ihrer Zugfahrt nach Paris zu erzählen. So schlicht wie bewegend.

Man muss sich einlassen auf die Geschichten von Zadie Smith in Grand Union, sie vielleicht auch eher einzeln als am Stück lesen. Dann kann man einer großartigen Autorin nicht nur beim sprachlichen Experimentieren zuhören, sondern auch sehr viel aus diesen diversen Texten mitnehmen. Bei mir klingen viele davon sicher noch lange nach.

Beitragbild2021 via Flickr by R~P~M (CC BY-NC-ND 2.0)

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Zadie Smith – Grand Union
Übersetzt von: Tanja Handels
Kiepenheuer&Witsch Juni 2021, gebunden, 272 Seiten, € 22,00

Der Beitrag Zadie Smith – Grand Union erschien zuerst auf LiteraturReich.

Wer mir schon eine Weile folgt, weiß, dass ich den Deutschen Buchpreis schon sehr lange verfolge, viele Titel der jeweiligen Long- und Shortlists gelesen und teilweise auch besprochen habe. Ich freue mich über das Interesse an Literatur, in diesem Fall deutschsprachiger, das durch diesen Preis jedes Jahr angefacht wird, gerade auch was die Medienaufmerksamkeit betrifft. Und wenn natürlich auch nie der eine “beste” Roman erwählt werden kann, da es diesen bei der Divergenz der Lesevorlieben und -erwartungen gar nicht geben kann, habe ich persönlich doch in den letzten Jahren durch den Preis einige Bücher entdeckt, die mir sonst vielleicht verborgen geblieben wären. Umso mehr freue ich mich, dass ich in diesem Jahr als eine von zwanzig offiziellen Buchpreisblogger:innen dabei sein darf und ein zugelostes Patenbuch in den Mittelpunkt meiner Aufmerksamkeit rücken wird. Beiträge dazu werden hier in den nächsten Wochen bis zur Preisverleihung am 18. Oktober, bei der ich auch dabei sein werde, erscheinen.

Rückblicke

Natürlich werde ich mich aber wie gewohnt mit der Longlist, die heute erschienen ist, und der am 21. September erscheinenden Shortlist beschäftigen.

Wer mag, kann hier zurückblicken auf 2017,  Longlist 2018 und Shortlist 2018 und Deutscher Buchpreis 2019 – Die Longlist  Deutscher Buchpreis 2019 – Die Shortlist

oder gleich auf Deutscher Buchpreis 2005-2020 – Ein Rückblick

Videos zu den zu den Nominierten könnt ihr auf dem YouTube-Kanal des Deutschen Buchpreises nachschauen. (https://www.youtube.com/c/DeutscherBuchpreis_dbp)

Näheres über den Preis könnt ihr hier nachlesen.

Jury

Für die Longlist Deutscher Buchpreis 2021  konnten Verlage Titel einreichen, die zwischen Oktober 2020 und September 2021 als deutschsprachige Originalausgabe erschienen sind. 125 Verlage aus Deutschland, Österreich und der Schweiz sind der Einladung gefolgt und haben insgesamt 197 Titel vorgeschlagen. Die siebenköpfige Jury besteht dieses Jahr aus:

Sie hat daraus eben jene 20 Romane ausgewählt, die nun die Longlist Des Deutschen Buchpreis 2021 bilden. Eine weitere “Eindampfung” der Liste auf sechs Titel zur Shortlist wird bis zum 21. September erfolgen. Am 18. Oktober wird dann der Sieger im Vorfeld der Frankfurter Buchmesse im Frankfurter Römer gekürt. Dieser erhält ein Preisgeld von 25.000 Euro, die anderen Shortlist-Platzierten jeweils 2.500 Euro. Zudem kurbelt der Preis erfahrungsgemäß die Verkaufszahlen kräftig an.

Buchpreisblogger

Auch dieses Jahr begleiten Buchblogger:innen den Preis. Zwanzig “Paten” besprechen in der Folge jeweils einen der Longlist-Titel. Ich habe die Ehre, dieses Jahr davon zu sein.

Die anderen teilnehmenden Blogger könnt ihr hier mit ihren entsprechenden Kanälen nachschlagen.

Auch dieses Jahr wird von ausgewählten Buchhandlungen ein Reader mit Leseproben aus den Longlist-Romanen angeboten. Auf Deutscher Buchpreis.de/leseproben oder Jetzt ein Buch können teilnehmende Buchhandlungen gefunden werde.

Veranstaltungen

Bereits zum fünften Mal lädt das Literaturhaus Hamburg am 3. September zum „Großen Longlist-Abend“ in der Freien Akademie der Künste ein. Ab 17 Uhr lesen mehrere Autor*innen aus ihren nominierten Romanen und stellen sich den Fragen von Annemarie Stoltenberg, Rainer Moritz und Julia Westlake.

Die Karten sind auf der Seite des Literaturhauses Hamburg erhältlich: Saalticket 18 Euro, erm. 14 Euro, Streamingticket 7 Euro.

Am 1. Oktober folgt dann der Shortlist-Abend in Frankfurt, hoffentlich dann auch vor Publikum (Saaltickets sind noch nicht im Verkauf)
Streamingtickets sind bereits verfügbar auf der Seite des Literaturhauses Frankfurt Ab 18 Uhr präsentieren sich die Finalist*innen des Deutschen Buchpreises 2021 im Literaturhaus Frankfurt.

Die Nominierten

Aber hier nun endlich Näheres zu den zwanzig Nominierten (Bilder und Texte entstammen den Verlagsseiten), hier ist die Longlist Deutscher Buchpreis 2021:

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Gert Loschütz – Besichtigung eines Unglücks

Im Dezember 1939 kommt es vor dem Bahnhof von Genthin zum schwersten Zugunglück, das sich jemals auf deutschem Boden ereignet hat. Zwei Züge prallen aufeinander, zahlreiche Menschen sterben. In einem davon sitzt Carla, die schwer verletzt überlebt. Verlobt ist sie mit Richard, einem Juden aus Neuss, aber nicht er ist ihr Begleiter, sondern der Italiener Giuseppe Buonomo, der durch den Aufprall ums Leben kommt. Das Ladenmädchen Lisa vom Kaufhaus Magnus erhält den Auftrag, der Verletzten, die bei dem Unglück alles verloren hat, Kleidung zu bringen. Aber da gibt Carla sich bereits als Frau Buonomo aus. Was versucht sie zu verbergen?
Von diesem mysteriösen Vorfall erfährt viele Jahre später Lisas Sohn Thomas Vandersee, dem die Mutter zugleich ihre eigene Liebes- und Unglücksgeschichte erzählt. Kann er Carlas Geheimnis ergründen? Hängt es womöglich mit seiner eigenen Familie zusammen?
Vor dem Hintergrund einer historischen Katastrophe erzählt der Romancier Gert Loschütz eine große, unter die Haut gehende Geschichte von Liebe und Verrat.

Henning Ahrens – Mitgift

Seit sieben Generationen in Folge bewirtschaften die Leebs ihren Hof in der niedersächsischen Provinz. Schließlich gilt es, das Familienerbe zu wahren – allen historischen Umbrüchen zum Trotz. Doch über die Opfer, die jeder Einzelne erbringen muss, wird geschwiegen. Henning Ahrens erzählt den Roman einer Familie und entwirft ein Panorama der ländlich-bäuerlichen Welt des 20. Jahrhunderts.

Gerda Derking kennt sich aus mit dem Sterben. Seit Jahren richtet sie die Toten des Dorfes her, doch in jenem August 1962 würde sie die Tür am liebsten gleich wieder schließen. Denn vor ihr steht Wilhelm Leeb – ausgerechnet er, der Gerda vor so vielen Jahren sitzen ließ, um sich die Tochter von Bauer Kruse mit der hohen Mitgift zu sichern. Wilhelm, der als überzeugter Nazi in den Krieg zog und erst nach Jahren der Kriegsgefangenschaft aus Polen zurückkehrte. Der gegen Frau und Kinder hart wurde, obwohl sie jahrelang geschuftet hatten, um Hof und Leben zu verteidigen. Doch nun zeichnet sich auf seinem Gesicht ein Schmerz ab, der über das Erträgliche hinausgeht. Und Gerda Derking ahnt: Dieser Tragödie sind die Leebs ohne sie nicht gewachsen. In seiner epischen Familienchronik rückt Henning Ahrens den Verwundungen des vergangenen Jahrhunderts auf den Leib und erzählt ebenso mitreißend wie empathisch vom Verhängnis einer Familie.

Dana Grigorcea – Die nicht sterben

Eine junge Bukarester Malerin kehrt nach ihrem Kunststudium in Paris in den Ferienort ihrer Kindheit an der Grenze zu Transsilvanien zurück. In der Kleinstadt B. hat sie bei ihrer großbürgerlichen Großtante unter Kronleuchtern und auf Perserteppichen die Sommerferien verbracht. Eine Insel, auf der die kommunistische Diktatur etwas war, das man verlachen konnte. „Uns kann niemand brechen“, pflegte ihre Großtante zu sagen. Inzwischen ist der Kommunismus Vergangenheit und B. hat seine besten Zeiten hinter sich. Für die Künstlerin ist es eine Rückkehr in eine fremd gewordene Welt, mit der sie nur noch wenige enge Freundschaften und die Fäden ihrer Familiengeschichte verbinden. Als auf dem Grab Vlad des Pfählers, als Dracula bekannt, eine geschändete Leiche gefunden wird, begreift sie, dass die Vergangenheit den Ort noch nicht losgelassen hat – und der Leitspruch ihrer Großtante zugleich der Draculas ist. Die Geschichte des grausamen Fürsten will sie erzählen. Am Anfang befürchtet sie, dass sie die Reihenfolge der Geschehnisse verwechseln könnte. Dann wird ihr klar: Jede Reihenfolge ergibt einen Sinn. Weil es in der Geschichte nicht um Ursache oder Wirkung geht, sondern nur um eines: Schicksal. Inzwischen aber ist es für jede Flucht zu spät.

Yulia Marfutova – Der Himmel vor hundert Jahren

Ein russisches Dorf um das Jahr 1918. Die Revolution hat bereits stattgefunden, der Bürgerkrieg ist in vollem Gange, aber die Bewohner haben von den historischen Ereignissen noch nichts erfahren. Das untergehende Zarenreich ist groß, die Informationen fließen langsam.
Doch selbst an einem Ort wie diesem steht die Zeit nicht still: Der Dorfälteste Ilja, zum Beispiel, trifft seine Wettervorhersagen neuerdings mit Hilfe eines gläsernen Röhrchens, das er hütet wie seinen Augapfel. Der alte Pjotr dagegen belauscht lieber den nahegelegenen Fluss und dessen Geister. Aber noch scheinen die Fronten beweglich.
Nun ist ausgerechnet Iljas Frau, Inna Nikolajewna, so abergläubisch wie Pjotr. Als ihr ein Messer herunterfällt, taucht ein Fremder im Dorf auf. Der viel zu junge Mann trägt keine Stiefel, aber eine fadenscheinige Offiziersuniform, und wenn er muss, erzählt er jedem eine andere Geschichte. Man beäugt ihn, bedrängt ihn, bald nicht mehr nur mit Fragen – und doch kommt nicht einmal die junge Annuschka dahinter, weshalb er ins Dorf gekommen ist. Und vor allem: warum er bleibt.
Ob sie vom Wetter erzählt, von der Weisheit der Menschen oder der der Fische – Yulia Marfutova macht Stimmen hörbar, die man so bald nicht wieder vergisst. In «Der Himmel vor hundert Jahren» treffen sich Ideen und Ideologen, Dorf und Welt, Gestern und Heute, Humor und Verstand. Eine zeitlose Geschichte, ein herausragendes Debüt.

Zu meiner Rezension: Yulia Marfutova – Der Himmel vor hundert Jahren

Dilek Güngör – Vater und ich

Als Ipek für ein verlängertes Wochenende ihren Vater besucht, weiß sie, dass er auf dem Bahnhofsplatz im Auto auf sie warten und sie nicht am Zug empfangen wird. Im Elternhaus angekommen sitzt sie in ihrem früheren Kinderzimmer, hört ihn im Garten, im Haus, beim Teekochen. Die Nähe, die Kind und Vater verbunden hat, ist ihnen mit jedem Jahr ein wenig mehr abhandengekommen, und mit der Nähe die gemeinsame Sprache. Ipek ist Journalistin, sie hat das Fragenstellen gelernt, aber gegenüber dem Schweigen zwischen ihr und dem Vater ist sie ohnmächtig.
Dilek Güngör beschreibt die Annäherung einer Tochter an ihren Vater, der als sogenannter Gastarbeiter in den 70er Jahren aus der Türkei nach Deutschland kam. Sie erzählt von dem Versuch, die Sprachlosigkeit mit Gesten und Handgriffen in der Küche, mit stummem Beieinandersitzen zu überwinden. Ein humorvoller wie rührender Roman über eine Vater-Tochter-Beziehung, mit der sich viele werden identifizieren können.

Shida Bazyar – Drei Kameradinnen

In ihrem neuen Roman erzählt Shida Bazyar voller Wucht und Furor von den Spannungen und Ungeheuerlichkeiten der Gegenwart – und von drei jungen Frauen, die zusammenstehen, egal was kommt. Seit ihrer gemeinsamen Jugend in der Siedlung verbindet Hani, Kasih und Saya eine tiefe Freundschaft. Nach Jahren treffen die drei sich wieder, um ein paar Tage lang an die alten Zeiten anzuknüpfen. Doch egal ob über den Dächern der Stadt, auf der Bank vor dem Späti oder bei einer Hausbesetzerparty, immer wird deutlich, dass sie nicht abschütteln können, was jetzt so oft ihren Alltag bestimmt: die Blicke, die Sprüche, Hass und rechter Terror. Ihre Freundschaft aber gibt ihnen Halt. Bis eine dramatische Nacht alles ins Wanken bringt.

Shida Bazyar zeigt in aller Konsequenz, was es heißt, aufgrund der eigenen Herkunft immer und überall infrage gestellt zu werden, aber auch, wie sich Gewalt, Hetze und Ignoranz mit Solidarität begegnen lässt. »Drei Kameradinnen« ist ein aufwühlender, kompromissloser und berührender Roman über das außergewöhnliche Bündnis dreier junger Frauen – und das einzige, das ein selbstbestimmtes Leben möglich macht in einer Gesellschaft, die keine Andersartigkeit duldet: bedingungslose Freundschaft.

Zu meiner Rezension: Shida Bazyar – Drei Kameradinnen

Monika Helfer – Vati

Monika Helfer schreibt fort, was sie mit ihrem Bestseller „Die Bagage“ begonnen hat: ihre eigene Familiengeschichte.

Ein Mann mit Beinprothese, ein Abwesender, ein Witwer, ein Pensionär, ein Literaturliebhaber. Monika Helfer umkreist das Leben ihres Vaters und erzählt von ihrer eigenen Kindheit und Jugend. Von dem vielen Platz und der Bibliothek im Kriegsopfer-Erholungsheim in den Bergen, von der Armut und den beengten Lebensverhältnissen. Von dem, was sie weiß über ihren Vater, was sie über ihn in Erfahrung bringen kann. Mit großer Wahrhaftigkeit entsteht ein Roman über das Aufwachsen in schwierigen Verhältnissen, eine Suche nach der eigenen Herkunft. Ein Erinnerungsbuch, das sanft von Existenziellem berichtet und schmerzhaft im Erinnern bleibt. „Ja, alles ist gut geworden. Auf eine bösartige Weise ist alles gut geworden.“

Zu meiner Rezension: Monika Helfer – Vati

Franzobel – Die Eroberung Amerikas

Ferdinand Desoto hatte Pizarro nach Peru begleitet, dem Inkakönig Schach und Spanisch beigebracht, dessen Schwester geschwängert und mit dem Sklavenhandel ein Vermögen gemacht. Er war bereits berühmt, als er 1538 eine große Expedition nach Florida startete, die eine einzige Spur der Verwüstung durch den Süden Amerikas zog. Knapp 500 Jahre später klagt ein New Yorker Anwalt im Namen aller indigenen Stämme auf Rückgabe der gesamten USA an die Ureinwohner.
Franzobels neuer Roman ist ein Feuerwerk des Einfallsreichtums und ein Gleichnis für die von Gier und Egoismus gesteuerte Gesellschaft, die von eitlen und unfähigen Führern in den Untergang gelenkt wird.

Georges-Arthur Goldschmidt – Der versperrte Weg

Verbunden durch das gemeinsame Schicksal von Bedrohung, Flucht und Heimatlosigkeit hat der Bruder Erich doch einen ganz anderen Weg als der Autor wählen müssen. Während Georges-Arthur zwischen den Sprachen und mit den Worten lebt, hat der Bruder unter Waffen gelebt. Unter Waffen schweigen die Musen! Er schloss sich der Résistance an, kämpfte mit bei der Befreiung von Paris und des Elsass und war schließlich Major in der französischen Kolonialarmee in Algerien. Dort beteiligte er sich sogar an dem Offiziersputsch gegen de Gaulle, der Algerien in die Unabhängigkeit entließ, und blieb dennoch bis zur Pensionierung Offizier. Danach arbeitete er noch viele Jahre als unauffälliger Mitarbeiter der Crédit Agricole.

Über Jahrzehnte im Inneren zurückgehalten, war ein Geburtstagsbrief der Anlass, die verschütteten Erinnerungen an das Leben des Bruders aufsteigen zu lassen.

Norbert Gstrein – Der zweite Jakob

„Natürlich will niemand sechzig werden.“ Damit beginnt Jakobs Lebensgeständnis. Dem bekannten Schauspieler, über den ein Verlag eine Biografie plant, graust es vor dem Kommenden. Da stellt ihm seine Tochter die Frage, die alles sprengt: „Was ist das Schlimmste, das du je getan hast?“ Jakob erinnert sich an einen Filmdreh an der mexikanisch-amerikanischen Grenze. Die Morde an Frauen und das Elend dort bekam er bloß distanziert mit – aber zwei Mal war er plötzlich mittendrin. Er schämt sich, ringt mit den simplen Urteilen der Welt und sehnt sich in gleißenden Erinnerungen nach dem Glück. Warum ist er kein Original, sondern stets nur „der zweite Jakob“? Norbert Gstrein schreibt einen Roman, der mitreißende, große Kunst ist.

Felicitas Hoppe – Die Niebelungen. Ein deutscher Stummfilm

Der Stoff ist unschlagbar: ein Bad in Blut, eine schöne Frau, Gold und ein Mord, der grausam gerächt wird. So klingt das Lied der Nibelungen, die Sage von Siegfried, dem Strahlenden, seinem düsteren Gegenspieler Hagen und der schönen Kriemhild. Aber ist das die wahre Geschichte dieser europäischen Helden, die in Island oder Norwegen beginnt, am Rhein entlang spielt, die Donau runter erzählt wird und schließlich im Schwarzen Meer mündet? Niemand weiß, wie es wirklich war, meint Hoppe und erfindet die Wahrheit: hell und schnell, poetisch und politisch, wie nicht mal Tarantino es kann. Felicitas Hoppes Roman »Die Nibelungen«: Das erste gesamteuropäische Heldenepos der Gegenwart.

Christian Kracht – Eurotrash

Christian Krachts lange erwarteter neuer Roman beginnt mit einer Erinnerung: vor 25 Jahren irrte in »Faserland« ein namenloser Ich-Erzähler (war es Christian Kracht?) durch ein von allen Geistern verlassenes Deutschland, von Sylt bis über die Schweizer Grenze nach Zürich. In »Eurotrash« geht derselbe Erzähler erneut auf eine Reise – diesmal nicht nur ins Innere des eigenen Ichs, sondern in die Abgründe der eigenen Familie, deren Geschichte sich auf tragische, komische und bisweilen spektakuläre Weise immer wieder mit der Geschichte dieses Landes kreuzt. »Eurotrash« ist ein berührendes Meisterwerk von existentieller Wucht und sarkastischem Humor.

Peter Karoshi – Zu den Elefanten

Der Kulturwissenschaftler Theo steckt in einem merkwürdigen Schwebezustand fest, als er sich vornimmt, die Beziehung zu seiner Frau Anna und seinem Sohn Moritz zu ändern.
Zusammen mit Moritz unternimmt er eine Reise, entlang der Route, die der spätere Kaiser Maximilian II. mit dem Elefanten Soliman vor Jahrhunderten vom Mittelmeer nach Wien genommen hat. Dieses Mal geht es in umgekehrter Richtung von Österreich über Südtirol bis nach Genua. Doch schnell steht das Gespann vor großen Problemen.
Scheinbar in sich selbst verloren und an der Gegenwart verzweifelnd, erzählt Theo in Tagebuchform von einer Reise in das Wissen, dass es die Vergangenheit, Erinnerungen und das Gedächtnis sind, die die Gegenwart prägen. Eine Reise, die eine dramatische Wendung nimmt und durch die der Erzähler erkennt, dass ein Leben ein Strom aus Erklärungs- und Beobachtungsversuchen ist. Und man sich zuerst verlieren muss, wenn man zueinander finden will.

Thomas Kunst – Zandschower Klinken

Bengt Claasen sitzt im Auto, sein ganzes Hab und Gut im Kofferraum. Vor sich, auf dem Armaturenbrett, liegt das Halsband seiner verstorbenen Hündin. Dort, wo es herunterfällt, will er anhalten und ein neues Leben beginnen. Er fährt so langsam und vorsichtig, wie es nur geht, und landet schließlich in Zandschow – einem Nest im äußersten Norden mit einem Feuerlöschteich im Zentrum. Schnell stellt er fest: Die Bewohner des Orts rund um »Getränke-Wolf« folgen einem strengen Wochenplan, donnerstags werden zum Beispiel zwanzig Plastikschwäne auf dem Teich ausgesetzt, und sie feiern an ihrer »Lagune« Festspiele unter künstlichen Palmen. Überhaupt: Mit den prekären Verhältnissen mitten in der Pampa finden sich die Menschen hier nicht mehr ab. Ihr Zandschow ist Sansibar, hier kann man arm sein, aber trotzdem paradiesisch leben, in viel Verrücktheit.

Sasha Marianna Salzmann – Im Menschen muss alles herrlich sein

Wie soll man »herrlich« sein in einem Land, in dem Korruption und Unterdrückung herrschen, in dem nur überlebt, wer sich einem restriktiven Regime unterwirft? Wie soll man diese Erfahrung überwinden, wenn darüber nicht gesprochen wird, auch nicht nach der Emigration und nicht einmal mit der eigenen Tochter? »Was sehen sie, wenn sie mit ihren Sowjetaugen durch die Gardinen in den Hof einer ostdeutschen Stadt schauen?«, fragt sich Nina, wenn sie an ihre Mutter Tatjana und deren Freundin Lena denkt, die Mitte der neunziger Jahre die Ukraine verließen, in Jena strandeten und dort noch einmal von vorne begannen. Lenas Tochter Edi hat längst aufgehört zu fragen, sie will mit ihrer Herkunft nichts zu tun haben. Bis Lenas fünfzigster Geburtstag die vier Frauen wieder zusammenbringt und sie erkennen müssen, dass sie alle eine Geschichte teilen.

Ferdinand Schmalz – Mein Lieblingstier heißt Winter

Der Wiener Tiefkühlkostvertreter Franz Schlicht soll einem makabren Wunsch nachkommen. Sein Kunde Doktor Schauer ist fest entschlossen, sich zum Sterben in eine Tiefkühltruhe zu legen. Er beauftragt Franz Schlicht, den gefrorenen Körper auf eine Lichtung zu verfrachten. Zum vereinbarten Zeitpunkt ist die Tiefkühltruhe jedoch leer, und Schlicht begibt sich auf eine höchst ungewöhnliche Suche nach der gefrorenen Leiche. Dabei begegnet er der Tatortreinigerin Schimmelteufel, einem Ingenieur, der sich selbst eingemauert hat, und einem Ministerialrat, der Nazi-Weihnachtsschmuck sammelt. Ferdinand Schmalz nimmt uns in »Mein Lieblingstier heißt Winter« mit auf eine abgründige Tour quer durch die österreichische Gesellschaft, skurril, intelligent und mit großem Sprachwitz.

Antje Rávik Strubel – Blaue Frau

Adina wuchs als letzter Teenager ihres Dorfs im tschechischen Riesengebirge auf und sehnte sich schon als Kind in die Ferne. Bei einem Sprachkurs in Berlin lernt sie die Fotografin Rickie kennen, die ihr ein Praktikum in einem neu entstehenden Kulturhaus in der Uckermark vermittelt. Unsichtbar gemacht von einem sexuellen Übergriff, den keiner ernst nimmt, strandet Adina nach einer Irrfahrt in Helsinki. Im Hotel, in dem sie schwarzarbeitet, begegnet sie dem estnischen Professor Leonides, Abgeordneter der EU, der sich in sie verliebt. Während er sich für die Menschenrechte stark macht, sucht Adina einen Ausweg aus dem inneren Exil.

Der Roman von Antje Rávik Strubel, »Blaue Frau«, erzählt aufwühlend von den ungleichen Voraussetzungen der Liebe, den Abgründen Europas und davon, wie wir das Ungeheuerliche zur Normalität machen.

Heinz Strunk – Es ist immer so schön mit dir

Eine katastrophale Liebe. Er war mal Musiker. Jetzt ist er Mitte vierzig und im Großen und Ganzen nicht unzufrieden. Seine Freundin hat ein geregeltes Einkommen, und das Ein-Mann-Tonstudio wirft auch ein bisschen was ab. Die Träume von der künstlerischen Karriere sind längst begraben. Sie schmerzen nicht mehr. Da lernt er Vanessa kennen, Schauspielerin, jung, strahlend schön. Zuerst versteht er gar nicht, warum sie sich für ihn interessiert. Er verliebt sich in sie. Er verlässt seine Freundin. Ist er jetzt mit Vanessa zusammen? Es wird immer größer: das Glück und das Chaos. Sie ist beides für ihn. Und er kommt nicht los von dieser Frau und ihren Abgründen. Liegt das am Ende gar nicht an Vanessa, sondern an ihm selbst?

Eine wieder mal spannende Liste – Vorhergesehenes und Überraschendes. Sehr freue ich mich für Shida Bazyar und Monika Helfer, aber auch das Yulia Marfutova mit ihrem Debüt dabei ist, finde ich super. Und schließlich freue ich mich über mein Patenbuch. Auch wenn ich vielleicht sogar lieber ein weniger populäres Buch “unter die Leute” gebracht hätte, bin ich sehr gespannt auf Mithu Sanyals Identitti, das ich schon ewig lesen wollte und bisher nicht so recht dazu kam. Nun gibt es keine Ausreden mehr. Das eine oder andere Buch von der Longlist wird hier aber auch noch auftauchen.

Was haltet ihr von der Liste? Über wen freut ihr euch, wen vermisst ihr?

Der Beitrag Deutscher Buchpreis 2021 – Die Longlist erschien zuerst auf LiteraturReich.

Wie in seinem 2018 erschienenen Roman Die Gestalt der Ruinen steht für den Autor auch in den neuen Erzählungen die Gewalt, die in seinem Heimatland seit langem herrscht, im Mittelpunkt. Juan Gabriel Vásquez macht in seinen Texten, besonders auch in seinem umfangreichen und genau recherchierten Roman Die Gestalt der Ruinen, deutlich, dass die Wurzeln dafür viel weiter zurückreichen und viel tiefer gehen als bis zum in den 1980er und 90er Jahren heftig entbrannten Krieg gegen die Drogenkartelle.

Einst die erste Demokratie Südamerikas und der zweite amerikanische Staat nach den USA mit dieser Staatsform, zerrieb sich Kolumbien bereits im 19. Jahrhundert an seiner Parteiendichotomie zwischen Liberalen und Konservativen. Niemals gelang es dem Staat, ein eindeutiges Gewaltmonopol für sich zu etablieren. Interessengruppen wie Großgrundbesitzer oder Militär auf der einen, verarmte Landbevölkerung auf der anderen Seite, bauten auf eigene bewaffnete Kräfte. Paramilitärische Milizen und Guerillagruppen kämpften stets für die Durchsetzung eigener Interessen. Die konservative katholische Kirche spielte dabei ein eigenes Spiel. So fehlt dem Staat bis heute eine überzeugende Legitimität (die Wahlbeteiligung liegt meist weit unter 50 %), Gemeinwohl wird geringgeschätzt, die Justiz ist weitgehend machtlos, ihre Vertreter werden bedroht.

La violencia

Für Juan Gabriel Vásquez liegen die Ursprünge dieser zu einer weiten Verbreitung von Gewalt in der Gesellschaft führenden Fehlentwicklung in den Jahren der „Violencia“, den bürgerkriegsähnlichen Unruhen nach der Ermordung des liberalen Politikers Jorge Eliécer Gaitán 1948, die bis in die 1960er Jahre geschätzt über 200.000 Opfer forderten. Dazu kamen dann die steigende Macht der Drogenkartelle, ein weitverbreiteter Waffenbesitz in der Bevölkerung, die starke soziale Spaltung und eine gewisse gesellschaftliche Akzeptanz von Gewalt in der Gesellschaft.

In seinen neun Erzählungen in Lieder für die Feuersbrunst kreist Juan Gabriel Vásquez nun erneut um das Thema, nähert sich ihm mal indirekt, mal mit voller Wucht.

Es beginnt subtil. In Frau am Ufer erzählt eine Fotografin dem Autor – wie in seinen Romanen ist der Erzähler auch hier Juan Gabriel Vásquez, wieviel autobiografisch, autofiktional oder auch völlig fiktional ist, bleibt offen – eine Geschichte. Sie handelt von der zwanzig Jahre zurückliegenden Begegnung mit der Assistentin eines bekannten kolumbianischen Politikers, die bei einem gemeinsamen Aufenthalt auf der Hacienda von Bekannten einen schweren Reitunfall hatte. Während die junge Frau zwischen Leben und Tod schwebte, bemerkte die Fotografin eine merkwürdige Erleichterung bei betreffendem Politiker, als die Möglichkeit einer bleibenden Amnesie bei der Verunglückten zur Sprache kam. Was dahinter steckte, wurde ihr erst bei einer Wiederbegegnung mit der Assistentin zwanzig Jahre später klar. Hier wird auf sehr diskrete Weise Machtmissbrauch und Gewalt im Privaten angesprochen.

Subtile Gewalt

Oder noch indirekter in der Geschichte Der Doppelgänger. Hier zieht der Erzähler bei der Auslosung, die über Militärdienst oder nicht entschied, das letzte „rettende“ Los und „schickte“ damit seinen Schulfreund Ernesto Wolf in die Kaserne. Kurz vor Ende des Dienstes verunglückt Ernesto bei einem Manöver tödlich. Eine Form der Gewalt?

Näher kommt der Autor ihr etwa in der Geschichte Flughafen. In Paris erhält der Erzähler eine Statistenrolle im Polanski-Film „Die neun Pforten“. Seine Begegnung mit dem berühmten Regisseur dient ihm als Ausgangspunkt für eine Rekonstruktion des grauenvollen Mordes an Polanskis schwangerer Ehefrau Sharon Tate im Jahr 1969 durch die Manson Family. In Die Jungen beschreibt er die sinnlosen, blutigen Kämpfe zwischen wohlsituierten Jugendlichen in einer Gated Community Bogotás und führt gleichzeitig die Bedrohung von liberalen Justiz- und Medienvertretern parallel.

Gewalt

Am deutlichsten widmet sich Juan Gabriel Vásquez dem Thema Gewalt in der Titelgeschichte Lieder für die Feuersbrunst. Hier erzählt er die Geschichte einer jungen Frau, Tochter einer Europäerin und eines im Ersten Weltkrieg gefallenen Kolumbianers, die als sechsjähriges Mädchen allein – die Mutter war bei der Schiffsüberfahrt gestorben – auf der Kaffeeplantage der Großeltern in der Nähe von Salento eintrifft, dort zu einer unabhängigen, starken Frau heranwächst, ein selbstbestimmtes Leben in der Stadt führt, schwanger wird und als Frau mit unehelichem Kind zu den Großeltern zurückkehrt. Nach der Ermordung von Jorge Eliécer Gaitán gerät sie in den Strudel von „la violencia“.

In dieser letzten, vielleicht berührendsten Erzählung, in der der Autor direkt an seine Recherchen zu Die Gestalt der Ruinen anknüpft, weicht er ein wenig von seiner detail- und recherchefreudigen, dennoch knappen, sachlichen Erzählweise ab, zumindest im letzten Abschnitt. Darin appelliert er auf dringliche, leidenschaftliche Weise gegen die Gewalt und für die Verantwortung des Einzelnen, Stellung zu beziehen und sich zu erinnern.

„Er veröffentlicht das Buch, vielleicht auf eigene Kosten, und lässt es im Keller einer Druckerei verrotten, denn für ihn ist nur wichtig, dass das Buch existiert, denn das ist der einzige Trost, den wir haben, wir Kinder dieses in Brand gesteckten Landes, dazu verdammt, uns zu erinnern, nachzuforschen und zu bedauern und dann Lieder zu verfassen, Lieder für die Feuersbrunst.“

Oder eben Bücher wie die des Humanisten und großartigen Stilisten Juan Gabriel Vásquez.

Samuel Fischer Gastprofessur

Noch bis Ende September 2021 hat Juan Gabriel Vásquez die Samuel Fischer Gastprofessur am Peter Szondi-Institut für Allgemeine und Vergleichende Literaturwissenschaft der FU Berlin inne, in deren Rahmen mir die beiden Erzählungsbände Lieder für die Feuersbrunst und Die Liebenden von Allerheiligen zur Verfügung gestellt wurden. Ich habe zu danken.

„Seit mehr als 20 Jahren besetzen Schriftstellerinnen und Schriftsteller aus unterschiedlichen kulturellen Kontexten für ein Semester die Samuel Fischer-Gastprofessur am Peter Szondi-Institut für Allgemeine und Vergleichende Literaturwissenschaft. Getragen wird das Programm von der Freien Universität Berlin, dem Deutschen Akademischen Austauschdienst (DAAD), dem S. Fischer Verlag und Holtzbrinck Berlin – Inspire Together. Ziel ist die kritische Reflexion über die Literaturen der Welt. Die Professur soll den Gedankenaustausch über Landesgrenzen hinweg ermöglichen.“ www.sfischergastprofessur.de

Beitragsbild: Aert van der Neer 1634-1703 Amsterdam Grosse Feuersbrunst by jean louis mazieres (CC BY-NC-SA 2.0) via flickr

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Juan Gabriel Vásquez – Lieder für die Feuersbrunst
Erzählungen
Aus dem Spanischen von Susanne Lange
Schöffling Februar 2021, 240 Seiten. Gebunden. Lesebändchen, € 22,00

Der Beitrag Juan Gabriel Vásquez – Lieder für die Feuersbrunst erschien zuerst auf LiteraturReich.

Schon seit Beginn verfolge ich diesen Preis sehr aufmerksam. Viele der Titel haben mich überzeugt, einige nicht. Die meisten von ihnen hatte ich sowieso auf meiner Leseliste, andere waren Entdeckungen für mich.

Der Deutsche Buchpreis wird seit 2005 jährlich zu Beginn der Frankfurter Buchmesse verliehen. Gekürt werden soll der deutschsprachige “Roman des Jahres”, wobei natürlich fragwürdig ist, ob es den einen besten Roman überhaupt geben kann, so divers die Leser:innen und ihre Vorlieben und Erwartungen sind. Ganz abgesehen von den Literaturkritiker:innen, die andere und auch sehr divergente Maßstäbe anlegen. Oder die Buchhändler:innen, für die Marktgängigkeit nochmal eine ganz besondere Rolle spielt. Dennoch gibt der Preis immer wieder einen schönen Überblick über die Romanproduktion eines Jahres.

Immer wieder ist aber der Preis und vor allem die jährlich wechselnde Jury von sieben Branchenvertreter:innen heftiger Kritik ausgesetzt. Zu starkes Schielen auf Umsatzzahlen wird ihm schon immer vorgeworfen. Überbewertung der Marktgängigkeit – immerhin wird der Preis vom Börsenverein des Deutschen Buchhandels initiiert, unterstützt von diversen Sponsoren. Lange Zeit war die zu männliche Besetzung der Jury Stein des Anstoßes, in neuerer Zeit wird ihre fehlende Diversität beklagt. Wie auch immer – der Preis ist jedes Jahr ein wunderbares Mittel, um Literatur ins Gespräch zu bringen. Und die Beteiligung von Buchblogger:innen kann da nur unterstützend wirken.

Der Deutsche Buchpreis ist mit insgesamt 37.500 Euro dotiert: Der oder die Preisträger:in erhält 25.000 Euro, die übrigen fünf Autor:innen der Shortlist erhalten jeweils 2.500 Euro. Der Deutsche Buchpreis wird jährlich zum Auftakt der Frankfurter Buchmesse im Kaisersaal des Frankfurter Römer verliehen.

Hier nun ein Rückblick auf die Gewinner Deutscher Buchpreis der Jahre 2005-2020:

2005

Arno Geiger – Es geht uns gut

2005 wurde der Deutsche Buchpreis zum ersten Mal verliehen. Gewinner war der Österreicher Arno Geiger mit seinem drei Generationen umspannenden Familienroman Es geht uns gut. Darin wird die gern genutzte Situation der Hausentrümpelung genutzt, um auf frühere Generationen, die Zeitläufte und das eigene Verhältnis zu Familie und Zeit zu schauen.

Philipp Erlach, 36-jähriger Schriftsteller, erbt nach dem Tod seiner Großmutter eher widerwillig deren Villa in Wien. In mit Wochentagen und Daten überschrieben Kapiteln, in den Zeitebenen hin und her springend und aus verschiedenen Perspektiven, wird von Ereignisse aus den Jahren 1938 bis 2001 erzählt. Tragikomisch, ironisch, teils leicht surreal, arbeitet Geiger zeitgeschichtliche Ereignisse wie den „Anschluss“ Österreichs 1938, den Mauerfall 1989 und die Terroranschläge von 2001 unaufdringlich ein und thematisiert auch bereits Demenz, die in seinem erfolgreichsten Buch, dem autobiografischen „Der alte König in seinem Exil“ (2011) zentral wird.

Mir hat Es geht uns gut damals sehr gefallen. Ein eher leises Buch. 2018 konnte mich Geiger mit Unter der Drachenwand dann erneut sehr abholen. Zu erwähnen wäre vielleicht noch, dass in der ersten Buchpreis-Jury Juli Zeh und Bodo Kirchhoff saßen und dass Konkurrent auf der Shortlist Daniel Kehlmanns Vermessung der Welt war. Wäre sicher auch ein verdienter Gewinner gewesen.

Aus der Begründung der Jury 2005:

„Arno Geiger gelingt es in „Es geht uns gut“ Vergängliches und Augenblick, Geschichtliches und Privates, Bewahren und Vergessen in eine überzeugende Balance zu bringen. (…) In klug komponierten Schnitten erschafft er eine Reihe lebendiger Porträts, deren heimliche Mitte zwei eindrucksvolle Frauen bilden. „Es geht uns gut“ ist nach Überzeugung der Jury ein Roman, der ebenso genau wie leicht vom Gewicht des Lebens spricht.”

2006

Katharina Hacker – Die Habenichtse

Katharina Hackers Roman Die Habenichtse hat mich sehr überrascht und – um es gleich zu sagen – abgeholt. Zunächst hatte mich die Inhaltsbeschreibung nämlich wenig angesprochen: erfolgreiches Yuppie-Paar in den Dreissigern, er Anwalt, sie Graphikdesignerin, ziehen nach dem 9/11 nach London. Beide nach außen erfolgreich und angekommen, erweisen sie sich doch als recht haltlos und extrem unfähig zum Glücklichsein. Katharina Hacker verortet die Beiden in Kentish Town, einem sehr inhomogenen Stadtteil. Hier wohnen sie Tür an Tür mit den vernachlässigten Kindern eines Alkoholikerehepaars und einem Drogenabhängigen. Eingebettet ist das Ganze in die Auseinandersetzungen mit dem Irakkrieg. Klug, atmosphärisch dicht, werden viele Fragen zum zeitgenössischen Leben gestellt, ohne sie für die Leser:innen zu beantworten. Ein Umstand, der vielleicht dazu führt, dass das Buch zumindest in meiner Wahrnehmung nicht nur Fans hat. Ich mochte es sehr.

Aus der Begründung der Jury:

„Katharina Hackers Roman Die Habenichtse erzählt die Geschichte von Haben und Sein neu. (…) In einer flirrenden, atmosphärisch dichten Sprache führt Katharina Hacker ihre Helden durch Geschichtsräume und in Problemfelder der unmittelbarsten Gegenwart, ihre Fragen sind unsere Fragen: Wie willst du leben? Was sind deine Werte? Wie sollst und wie kannst du handeln?”

2007

Julia Franck – Die Mittagsfrau

2007 wählte die Jury des Deutschen Buchpreises „Die Mittagsfrau“ von Julia Franck zum Gewinnertitel aus einer im Rückblick wenig nachhaltigen Longlist. Einzig „Abendland“ von Michael Köhlmeier hat meines Erachtens ein wenig Nachruhm behalten. Ich mochte damals „Böse Schafe“ von Katja Lange-Müller, Peter Henischs Mutterbuch „Eine sehr kleine Frau“ und Lena Goreliks „Hochzeit in Jerusalem“ sehr gerne. Aber wer kennt die heute noch?

Mit der „Mittagsfrau“ habe ich mich zumindest anfangs ähnlich schwer getan wie ein Großteil der Literaturkritik. Die Geschichte einer Mutter, die 1945 ihren kleinen Sohn bewusst an einem Bahnhof „aussetzt“ und die rückblickend das Leben dieser Frau – den früh verstorbenen Geliebten, die sich in den Wahnsinn flüchtende Mutter, die Flucht in die Ehe mit einem strammen Nazi – beleuchtet, war thematisch schon reizvoll, aber wie in den Kritiken oft zu lesen, doch sprachlich nicht immer gelungen, oft nah an der Kolportage, mit Klischees beladen. Es gab gelungene Abschnitte, ohne Frage, und der Schluss, der das Kriegsende aus den Augen des kleinen Jungen betrachtete, war richtig gut. Insgesamt wunderte es aber dennoch, dass dieser so oft bemängelte Roman dann schließlich den Preis erhielt.

Aus der Begründung der Jury:

“Vor dem Hintergrund zweier Weltkriege erzählt Julia Franck die verstörende Geschichte einer Frau, die ihren Sohn verlässt, ohne sich selbst zu finden. Das Buch überzeugt durch sprachliche Eindringlichkeit, erzählerische Kraft und psychologische Intensität. Ein Roman für lange Gespräche.”

2008

Uwe Tellkamp – Der Turm

2008 erhielt dann Uwe Tellkamp den Preis für seinen oppulenten DDR-Roman „Der Turm“. Die Begeisterung für den 1000-Seiter, der Geschichten der bildungsbürgerlichen Bewohner eines  bekannten Wohnviertels in Dresden, des „Weißen Hirschs“ in der Spätphase der DDR von 1982 bis 1989 mit der Geschichte zweier Familien verbindet und episch, sprachlich fein, wenn auch ein wenig altertümlich ausbreitet, war groß. Schon lange hatte man auf den deutschen Wenderoman gewartet. Da schien er zu sein. Heute fasst man das Buch angesichts der politischen Entgleisungen seines Autors eher mit spitzen Fingern an und hat es angeblich noch nie gemocht. Ich gebe zu: Ich fand es toll. Es hat mich wirklich begeistert. Und ich habe es mir sogar signieren lassen. Natürlich ist der Autor mittlerweile auch für mich verbrannt. Dieses Buch aber bleibt. Genauso preiswürdig (oder sogar noch mehr) wäre für mich aber auch das ganz wunderbare „Nach Hause schwimmen“ von Rolf Lappert gewesen.

Aus der Begründung der Jury:

„Uwe Tellkamps großer Vorwenderoman ,Der Turm’ entwirft in einer Fülle von Szenen, Bildern und Sprachformen das Panorama einer Gesellschaft, die ihrem Ende entgegentaumelt. Am Beispiel einer bürgerlichen Dresdner Familie erzählt er von Anpassung und Widerstand in einem ausgelaugten System.“

2009

Kathrin Schmidt – Du stirbst nicht

Der Roman über eine Frau, die nach einer Hirnblutung nicht nur die Funktionen des Körpers, sondern das Leben und die Zuversicht wiedererobern muss, hat mich sehr für sich eingenommen. Ein verdienter Siegertitel, auch wenn mich persönlich Stephan Thomes Grenzgang (Shortlist) und Mirko Bonnés Wie wir verschwinden (Longlist) sicher genauso begeistert haben und mit Herta Müllers Atemschaukel auch ein großes Schwergewicht mit auf der Shortlist stand. Im Jahr darauf erhielt Herta Müller den Literaturnobelpreis.

Aus der Begründung der Jury:

„Der Roman erzählt eine Geschichte von der Wiedergewinnung der Welt. (…) Mal lakonisch, mal spöttisch, mal unheimlich schildert der Roman die Innenwelt der Kranken und lässt daraus mit großer Sprachkraft die Geschichte ihrer Familie, ihrer Ehe und einer nicht vorgesehenen, unerhörten Liebe herauswachsen. Zur Welt, die sie aus Fragmenten zusammensetzt, gehört die zerfallende DDR, gehören die Jahre zwischen Wiedervereinigung und dem Beginn unseres Jahrhunderts.“

2010

Melinda Nadj Abonji – Tauben fliegen auf

Ich denke, dieser Titel aus dem kleinen, mir damals kaum bekannten Jung und Jung Verlag (aus dem mittlerweile einige Preisträger:innen hervorkamen) war ein ziemlicher Überraschungssieger. Mir hat die Geschichte mit autobiografischem Hintergrund über eine ungarische Familie, die aus der serbischen Vojvodina stammt und sich in den 1990er Jahren in der Schweiz in der Gastronomie eine Existenz gründet sehr gut gefallen. 2010 war ein insgesamt eher unauffälliger Jahrgang. Ich mochte noch Judith Zanders Dinge die wir heute sagten (Shortlist) und vor allem Kristof Magnussons Das war ich nicht (Longlist). Und natürlich ist 2010 der Startpunkt von Andreas Maiers großartiger „Ortsumgehung“. Das Zimmer stand immerhin auf der Longlist.

 Aus der Begründung der Jury:

“Sie erzählt es mit einer eigenen und äußerst lebendigen Stimme (…) Was als scheinbar unbeschwerte Balkan-Komödie beginnt, wenn die Familie mit einem klapprigen braunen Chevrolet die sommerliche Reise in die alte Heimat antritt – darauf fallen bald die Schatten der Geschichte und der sich anbahnenden jugoslawischen Kriege.”

2011

Eugen Ruge – In Zeiten des abnehmenden Lichts

In meinen Augen war Eugen Ruges breit angelegter Familienroman, der drei Generationen umspannte und die Exiljahre der Großeltern in Mexiko, die Aufbauarbeit der überzeugten Kommunisten in der DDR, Stalinismus und Wendezeit umfasst, ein großartiger Sieger. Ich finde den Roman auch heute noch sehr stark und habe nie verstanden, warum der Quasi-Nachfolger „Metropol“ von Eugen Ruge beim Buchpreis keine Beachtung gefunden hat. Der von mir sehr verehrte Peter Kurzeck stand mit Vorabend, dem Mammutroman auf der Longlist, hat es zu meinem Bedauern aber nicht weiter geschafft.

Aus der Begründung der Jury:

“Eugen Ruge spiegelt ostdeutsche Geschichte in einem Familienroman. Es gelingt ihm, die Erfahrungen von vier Generationen über fünfzig Jahre hinweg in einer dramaturgisch raffinierten Komposition zu bändigen. Sein Buch erzählt von der Utopie des Sozialismus, dem Preis, den sie dem Einzelnen abverlangt, und ihrem allmählichen Verlöschen. Zugleich zeichnet sich sein Roman durch große Unterhaltsamkeit und einen starken Sinn für Komik aus.”

2012

Ursula Krechel – Landgericht

Ein wahres Schwergewicht an Roman, schon allein von seinem Umfang her (492 Seiten), erhielt 2012 den Deutschen Buchpreis. Aber auch Thematik und Stil von Landgericht sind herausfordernd und die Auszeichnung dieses Romans über die Rückkehr des aus Nazideutschland vertriebenen Richters Richard Kornitzer aus dem Exil ins Heimatland sicher nicht unbedingt dem Kriterium Marktgängigkeit folgend, aber absolut lobenswert. Von der Kritik wurde das Buch fast durchgängig hoch gelobt. Aber es ist vielleicht das erste Mal, dass ein etwas sperriger Roman den Preis gewann. Seitdem wird immer wieder von beiden Seiten einmal die „Belanglosigkeit“ der ausgezeichneten Titel (Kritik) oder die „Unverkäuflichkeit“ und „Verkopftheit“ (Buchhandel) beklagt. Ich muss zugeben, dass ich dieses Buch trotz großem Interesse bisher noch nicht gelesen habe, aber ein erstes Reinlesen war vielversprechend.

Richard Kornitzer kehrt 1947 aus seinem Exil in Havanna zurück, verzweifelt an seinem Glauben an Recht und Gerechtigkeit auch im Nachkriegsdeutschland und an den Bemühungen, seine zersprengte Familie wieder zu vereinen. Die „tragische Geschichte von einem, der nicht mehr ankommt“ und über die Gründungsjahre der BRD.

 Aus der Begründung der Jury:

„Die Sprache des Romans oszilliert zwischen Erzählung, Dokumentation, Essay und Analyse. Bald poetisch, bald lakonisch, zeichnet Krechel präzise ihr Bild der frühen Bundesrepublik – von der Architektur über die Lebensformen bis hinein in die Widersprüche der Familienpsychologie. „Landgericht“ ist ein bewegender, politisch akuter, in seiner Anmutung bewundernswert kühler und moderner Roman.“

Aus diesem Jahrgang mochte ich Stephan Thomes Fliehkräfte, Dea Lohers Bugatti taucht auf, Milena Michiko Flasar Ich nannte ihn Krawatte  und Olga Grjasnowas Der Russe ist einer, der Birken liebt.

2013

Terézia Mora – Das Ungeheuer

Weiter geht es mit den eher sperrigen Romanen. Und weiter geht es mit meiner Liste der ungelesenen (nicht dass ihr jetzt denkt, ich scheue mich vor etwas unzugänglichen Romanen 😉 ).

Dass ich das Buch bisher noch nicht in Angriff genommen habe, mag wieder an seinem Umfang liegen (688 Seiten), vor allem aber daran, dass der Hauptprotagonist bereits in Moras ebenfalls hochgelobten Roman Der einzige Mann auf dem Kontinent vorkam, Das Ungeheuer also quasi eine Fortsetzung ist (die man aber unbedingt auch ohne den Vorgänger lesen kann).

Dieser Darius Kopp, mittelalter, übergewichtiger IT-Spezialist und vielleicht typischer, parodistisch überspitzter Vertreter einer entfremdeten Arbeits- und Privatwelt vor dem Hintergrund der Finanzkrise im 2009 erschienenen Vorgänger, steht nun vor den Scherben seines Lebens. Nach dem Jobverlust muss er nun auch die Selbsttötung seiner Frau verkraften und feststellen, wie wenig er diese eigentlich kannte. Mora verdeutlicht das dadurch, dass sie den Text zweiteilt. Einmal Darius Geschichte, einmal Tagebuchaufzeichnungen seiner Frau. Beides kann man parallel oder auch nacheinander lesen. Formal ein interessantes Experiment. Es schließt sich eine Roadnovel an, bei der Darius auf den Spuren seiner aus Ungarn stammenden Frau nach Osteuropa aufbricht.

Aus der Begründung der Jury:

„,Das Ungeheuer‘ ist ein stilistisch virtuoser, perspektivenreicher Nekrolog und eine lebendige Road-Novel aus dem heutigen Osteuropa. Terézia Mora findet eine radikale Form, der verstorbenen Flora und ihrem Leiden, das sie Darius nicht mitteilen konnte, eine Stimme zu geben. Ihre Tagebuchdatei ist parallel zur Reiseerzählung von Darius unter dem schwarzen Strich zu lesen, ein Mosaik autobiografischer und medizinischer Skizzen zur Depression. Als Schriftstellerin gelingt es Mora, zwei Charaktere, die sich im Leben verfehlten, und zwei Textformen miteinander in Verbindung zu setzen. Terézia Mora vereint hohes literarisches Formbewusstsein mit Einfühlungskraft. ,Das Ungeheuer‘ ist ein tief bewegender und zeitdiagnostischer Roman

2013 waren noch Jonas Lüscher mit „Frühling der Barbaren“ und Mirko Bonnés Nie mehr Nacht nominiert, letzterer kam bis auf die Shortlist und hat auch mich sehr beeindruckt. Und der Publikumsliebling Joachim Meyerhoff schaffte es mit seinem großartigen Wann wird es wieder so wie es nie war zumindest auf die Longlist. (Zweiter Teil seiner zumindest in den ersten Teilen großartigen Alle Toten fliegen hoch-Serie.)

2014

Lutz Seiler – Kruso

Lutz Seilers Roman erhielt durchgängig hymnische Besprechungen und ist sicher einer der Buchpreisgewinner, der bleiben wird. Der in gewissem Sinn „Nachfolger“ Stern 111 schaffte es zu (nicht nur meiner Verwunderung) dagegen 2020 nicht einmal auf die Longlist. Eines der Mysterien und unverständlichen Entscheidungen, die bei jeder Juryarbeit vorkommen. (Ich konnte das bereits bei Eugen Ruges ebenfalls in diesem Jahrgang unberücksichtigtem Metropol nicht nachvollziehen). Bei Kruso war man sich aber noch einig: Diese Geschichte über eine Enklave der geistigen Freiheit in der DDR auf Hiddensee, in die sich der junge Protagonist Edgar als Abwäscher in der Inselkneipe flüchtet und in der er eine merkwürdige Freundschaft zu Alexander Krusowitsch schließt, bevor alles durch die Ereignisse des Herbstes 1989 durcheinandergewirbelt wird, wird als sprachlich besonders herausragend gelobt. Und die Herangehensweise, die „Wende“ mal aus einer gänzlich anderen und unaufdringlichen Perspektive zu schildern, als erfrischend. Beides Urteile, denen ich mich anschließe.

Aus der Begründung der Jury:

„Der Text entwickelt eine ganz eigene Dringlichkeit und ist nicht zuletzt ein Requiem für die Ostseeflüchtlinge, die bei ihrer Flucht ums Leben kamen. Lutz Seilers erster Roman überzeugt durch seine vollkommen eigenständige poetische Sprache, seine sinnliche Intensität und Welthaltigkeit.“

2015

Frank Witzel – Die Erfindung der Roten Armee Fraktion durch einen manisch-depressiven Teenager im Sommer 1969

In diesem Jahr hat die Jury etwas gewagt. Nicht nur der Titel des Siegerromans ist ausufernd, wenig markttauglich und absolut widerborstig, auch das dahinterstehende Buch hat es in sich. Ein 13-Jähriger inmitten der Nachkriegs-BRD. Ich musste mich ihm geschlagen geben. Ich habe das Buch gehört – vom Autor selbst eingelesen – und bin sehr weit vorgedrungen. Irgendwann habe ich aber kapituliert. Genialisch – ja, irgendwie und unbedingt. Fordernd, mich überfordernd. Unbedingt einen Versuch wert. Vielleicht auch einen zweiten – auch von mir. Mir bleibt nur, die komplette

Begründung der Jury zu zitieren:

„Frank Witzels Werk ist ein im besten Sinne maßloses Romankonstrukt. Erzählt wird die Geschichte eines Jungen aus der hessischen Provinz, der sich im Alter von dreizehneinhalb auf der Schwelle zum Erwachsenwerden befindet. In diese Geschichte eingewoben ist das politische Erwachen der alten Bundesrepublik, die beginnt, sich vom Muff der unmittelbaren Nachkriegszeit zu befreien. Diese Ära des Umbruchs wird heraufbeschworen in disparaten Episoden, die unterschiedlichste literarische Formen durchspielen, vom inneren Monolog über die Action-Szene oder das Gesprächsprotokoll bis zum philosophischen Traktat. Der Roman „Die Erfindung der Roten Armee Fraktion durch einen manisch-depressiven Teenager im Sommer 1969“ ist in seiner Mischung aus Wahn und Witz, formalem Wagemut und zeitgeschichtlicher Panoramatik einzigartig in der deutschsprachigen Literatur. Frank Witzel begibt sich auf das ungesicherte Terrain eines spekulativen Realismus. Mit dem Deutschen Buchpreis wird ein genialisches Sprachkunstwerk ausgezeichnet, das ein großer Steinbruch ist, ein hybrides Kompendium aus Pop, Politik und Paranoia.“

Rolf Lapperts „Über den Winter“ und Anke Stellings „Bodentiefe Fenster“ waren in dem Jahr meine Favoriten. Ersterer hat es zumindest auf die Shortlist geschafft.

2016

Bodo Kirchhoff – Widerfahrnis

2016 war mein bisheriges “Deutscher-Buchpreis-Jahr”. Da ich bei einem “Welche Titel kommen auf die Shortlist-Gewinnspiel” auf Facebook ganz gut getippt hatte, durfte ich bei der Verleihung des Preises im Kaisersaal des Frankfurter Römers dabei sein. Ich hatte gerade mit meinem Blog begonnen und stand nun plötzlich inmitten der Buchszene, saß zwischen Kritiker:innen und Verlagsmenschen. Ganz schön aufregend! Zur 2016-Shortlist hatte ich ein eher zwiespältiges Verhältnis. Mir gefiel eigentlich nur ein Titel wirklich gut, Eva Schmidts „Ein langes Jahr“, dem ich aber nur sehr geringe Chancen einräumte. Meine Befürchtung sollte sich bewahrheiten, Bodo Kirchhoffs „Roadtrip“ in Altherrenmanier gewann tatsächlich den Preis, ein Buch, dem ich wirklich nichts abgewinnen konnte. Zum Inhalt:

„Reither, bis vor kurzem Verleger in einer Großstadt, lebt nun in einem idyllischen Tal am Alpenrand. Von dort beginnt eine unerwartete Reise bis nach Sizilien. Die, die ihn an die Hand nimmt, ist Leonie Palm, zuletzt Besitzerin eines Hutgeschäfts; sie hat ihren Laden geschlossen, weil es an Hutgesichtern fehlt, und er seinen Verlag dichtgemacht, weil es zunehmend mehr Schreibende als Lesende gibt. Als dann nach drei Tagen im Auto am Mittelmeer das Glück über sie hereinbricht, schließt sich ihnen ein Mädchen an, das kein Wort redet.“

Aus der Begründung der Jury:

„Kirchhoff gelingt es, in einem dichten Erzählgeflecht die großen Motive seines literarischen Werks auf kleinem Raum zu verhandeln.“

Meine Rezension zu Widerfahrnis

Schade, dass Joachim Meyerhoff mit seinem genialen „Ach diese Lücke, diese entsetzliche Lücke“ von der Jury auch dieses Mal als zu leicht befunden wurde.

2017

Robert Menasse – Die Hauptstadt

Endlich wieder ein Buch nach meinem Geschmack. Ein politischer Roman, ein EU-Roman, ein Bürokratie-Roman – gibt es ja nicht sehr viele. Sorgfältig recherchiert und leidenschaftlich, mit einem komplexen Figurenensemble und zahlreichen Wendungen, Komödie und Krimi – ein unterhaltsamer, aber auch anspruchsvoller Gewinner.

Aus der Begründung der Jury:

„Dramaturgisch gekonnt gräbt er leichthändig in den Tiefenschichten jener Welt, die wir die unsere nennen. Und macht unter anderem unmissverständlich klar: Die Ökonomie allein, sie wird uns keine friedliche Zukunft sichern können. Die, die dieses Friedensprojekt Europa unterhöhlen, sie sitzen unter uns – ‚die anderen‘, das sind nicht selten wir selbst.“

Für mich war eigentlich klar, dass Menasse den Preis (verdient) gewinnen würde, auch wenn Franzobel mit „Das Floß der Medusa“ sehr gute Kritiken bekam und Marion Poschmanns Japan-Roman „Die Kieferninseln“ (beide Shortlist) mein persönlicher Favorit war.

2018

Inger-Maria Mahlke – Archipel

Ich erinnere mich, dass die Auszeichnung von Archipel, das fast 100 Jahre kanarische Geschichte erzählt, nicht unumstritten war. Zahlreiche Leser:innen mochten das Buch nicht. Ich hingegen mochte es sehr und war sehr zufrieden mit der Entscheidung.

Ein Motiv für die Nominierung und Wahl des Romans war sicher der unkonventionelle, ambitionierte Aufbau von „Archipel“. Denn die Geschichte um im Zentrum drei Familien unterschiedlicher Gesellschaftsklassen wird rückwärts erzählt, ausgehend vom Jahr 2015 bis zurück ins Jahr 1919. Dies ist das Geburtsjahr von Julio Baute, den wir als „el portero“ gleich zu Beginn kennenlernen und dessen Lebenszeit das Buch umspannt. Er ist damit die heimliche Hauptfigur des figurenreichen Romans. „El portero“ ist der Pförtner im Altenheim von San Borondón, wo die demenzkranken Bewohner:innen ihre Vergangenheit langsam vergessen.

Rosa, die Enkelin ist gerade vom Festland heimgekehrt. Diese Konstellation mit unterschiedlichen Sozial- und Altersstufen erlaubt Inger-Maria Mahlke nun, eine ganze Reihe von Themen anzuschneiden: das berufliche Scheitern, die Perspektivlosigkeit junger Menschen in Spanien (und besonders auf den Kanaren), der Generationenkonflikt, Alter, Demenz, Tourismus, Umweltpolitik, politische Machenschaften, soziale Determination und und und. Meiner Meinung nach ist ihr das famos gelungen. Inger-Maria Mahlke ist mit „Archipel“ ein toller Roman mit einer anspruchsvollen, aber überzeugenden Konstruktion gelungen.

Die Jury meinte dazu:

“Der Archipel liegt am äußersten Rand Europas, Schauplatz ist die Insel Teneriffa. Gerade hier verdichten sich die Kolonialgeschichte und die Geschichte der europäischen Diktaturen im 20. Jahrhundert. (…) Vor allem aber sind es die schillernden Details, die diesen Roman zu einem eindrücklichen Ereignis machen. Das Alltagsleben, eine beschädigte Landschaft, aber auch das Licht werden in der Sprache sinnlich erfahrbar. Faszinierend ist der Blick der Autorin für die feinen Verästelungen in familiären und sozialen Beziehungen.”

2018 war für mich ein starker Jahrgang. Gert Loschütz hat mit Ein schönes Paar und Arno Geiger mit Unter der Drachenwand Romane vorgelegt, die die Auszeichnung durchaus auch verdient gehabt hätten. Beide haben es leider nicht einmal auf die Shortlist geschafft. Dort stand (verdient, aber zum dritten Mal nicht ausgezeichnet) Stephan Thome mit seinem Gott der Barbaren, ein fulminanter historischer Roman.

Meine Rezension zu Archipel

2019

Saša Stanišić – Herkunft

Selten war mir ein Siegertitel im Vorhinein so sicher gewesen wie dieser einfallsreiche, originelle, warmherzige Roman. Am besten zitiere ich einfach, was der Autor selbst zu seinem Buch sagt:

“HERKUNFT ist ein Buch über den ersten Zufall unserer Biografie: irgendwo geboren werden. Und was danach kommt. HERKUNFT ist ein Buch über meine Heimaten, in der Erinnerung und der Erfindung. Ein Buch über Sprache, Schwarzarbeit, die Stafette der Jugend und viele Sommer. Den Sommer, als mein Großvater meiner Großmutter beim Tanzen derart auf den Fuß trat, dass ich beinahe nie geboren worden wäre. Den Sommer, als ich fast ertrank. Den Sommer, in dem Angela Merkel die Grenzen öffnen ließ und der dem Sommer ähnlich war, als ich über viele Grenzen nach Deutschland floh. HERKUNFT ist ein Abschied von meiner dementen Großmutter.

Während ich Erinnerungen sammle, verliert sie ihre. HERKUNFT ist traurig, weil Herkunft für mich zu tun hat mit dem, das nicht mehr zu haben ist. In HERKUNFT sprechen die Toten und die Schlangen, und meine Großtante Zagorka macht sich in die Sowjetunion auf, um Kosmonautin zu werden. Diese sind auch HERKUNFT: ein Flößer, ein Bremser, eine Marxismus-Professorin, die Marx vergessen hat. Ein bosnischer Polizist, der gern bestochen werden möchte. Ein Wehrmachtssoldat, der Milch mag. Eine Grundschule für drei Schüler. Ein Nationalismus. Ein Yugo. Ein Tito. Ein Eichendorff. Ein Saša Stanišić.”

Die Jury meinte:

“Mit viel Witz setzt er den Narrativen der Geschichtsklitterer seine eigenen Geschichten entgegen.”

Ein ganz großartiger Gewinner!

2020

Anne Weber – Heldinnenepos

Ein ganz besonderes Buchpreis-Jahr! Nicht nur weil die Präsentation und Verleihung des Preises pandemiebedingt ganz anders als üblich war, sondern auch, weil die Shortlist wirklich grandios war. Alle Titel hätten den Preis irgendwie verdient gehabt, nur Iris Wolffs Die Unschärfe der Welt hat dort gefehlt und schaffte es nur auf die Longlist. Aber ob Deniz Ohdes Streulicht, Thomas Hettches Herzfaden oder eben der Siegertitel – ganz großartige Romane.

Das Heldinnenepos erzählt auf ganz besondere Art und Weise die Lebensgeschichte der 1923 in der Bretagne geborenen, in einfachen Verhältnissen aufgewachsenen Anne Beaumanoir , die im Zweiten Weltkrieg als Mitglied der kommunistischen Résistance, zweier jüdische Jugendliche rettete und 1959 wegen ihres Engagements auf Seiten der algerischen Unabhängigkeitsbewegung zu zehn Jahren Gefängnis verurteilt wurde. Anne Weber stellt dabei Fragen: Was treibt jemanden in den Widerstand? Was opfert er dafür? Wie weit darf er gehen? Was kann er erreichen?

Aus der Begründung der Jury:

“Es ist atemberaubend, wie frisch hier die alte Form des Epos klingt und mit welcher Leichtigkeit Weber die Lebensgeschichte der französischen Widerstandskämpferin Anne Beaumanoir zu einem Roman über Mut, Widerstandskraft und den Kampf um Freiheit verdichtet.”

Nach diesem Rückblick auf 16 Jahre Deutscher Buchpreis 2005-2020 freue ich mich nun umso mehr, diesen Preis in diesem Jahr als offizielle Buchpreisbloggerin begleiten zu dürfen.

Am 24. August wird die Longlist bekanntgegeben. Eines der nominierten Bücher wird mir dann als “Patenbuch” zugelost. Mit ihm werde ich mich dann näher beschäftigen und es euch vorstellen. Sicher werde ich aber auch das eine oder andere “Konkurrenzbuch” lesen und besprechen. Die Einladung zur Buchpreisverleihung am 18. Oktober ist bereits eingetroffen. Ich freue mich sehr! Schaut gerne auf dem Buchpreis-Blog vorbei. Dort werden auch die Beiträge meiner 19 Buchpreisblog-Kolleg:innen erscheinen.

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